🕒 Leestijd: 2 minuten
Wetenschappelijke experimenten zijn een hoofdbestanddeel van de menselijke vooruitgang. Academische onderzoekers moeten zich meestal houden aan regels en voorschriften met betrekking tot de ethiek van het uitvoeren van studies. Er is echter altijd een aantal onderzoeken geweest die veel verder gingen dan wat velen als ethisch beschouwen.
In deze reeks bekijken we even kort deze experimenten.
Tegenwoordig zijn er strikte regels die moeten worden gevolgd bij het uitvoeren van dergelijke psychologische experimenten. De American Psychological Association (APA) heeft bijvoorbeeld een bindende gedragscode die moet worden gevolgd bij het uitvoeren van elk soort experiment. Onderzoekers zijn verplicht zich aan alles te houden, van toestemming tot vertrouwelijkheid van de experimenten.
Bovendien zijn er beoordelingscommissies en panels die verantwoordelijk zijn voor het versterken van deze strikte ethiek. Dat gezegd hebbende, waren de normen niet altijd zo streng. Dat is precies hoe enkele van de volgende controversiële psychologische experimenten werden uitgevoerd.
Het South African Aversion Project was het zoveelste onethische psychologische experiment dat op mensen werd uitgevoerd. Apartheid Zuid-Afrika was een uiterst gevaarlijke plek voor homoseksuelen – zowel zwart als blank. Gedurende die tijd had de regering strenge anti-homowetten. Homoseksueel zijn werd gedefinieerd als abnormaal en homoseksualiteit werd beschouwd als een psychische aandoening. Als gevolg hiervan werden op veel Zuid-Afrikanen aversietherapieën en -technieken toegepast om hen van deze ziekte te ‘genezen’.
Homoseksuelen werden ook vaak tegen hun wil gedwongen zich bij het leger aan te sluiten. Het Aversion Project bestond voornamelijk uit het drogeren van lesbiennes en homomannen, waarna ze foto’s van erotica van hetzelfde geslacht te zien kregen terwijl ze werden onderworpen aan elektroconvulsieve gedragstherapie.
Daarna kregen ze een elektrische schok en kregen ze foto’s te zien van erotica van het andere geslacht. De techniek werkte kennelijk niet en de slachtoffers kregen vervolgens hormoontherapie.
In sommige gevallen omvatte deze therapie ook chemische castratie. Bovendien werden meer dan 900 mannen en vrouwen gedwongen een geslachtsaanpassende operatie te ondergaan om hen te heroriënteren, uiteraard zonder hun toestemming.