Nieuwe rapporten zijn opgedoken over een eerder niet gemelde onderzoek van het Huis van Afgevaardigden naar Rep. Alma Adams (D-NC), waarbij meerdere maanden van interviews met voormalige medewerkers werden gehouden over beschuldigingen in verband met een relatie die ze had met een senior medewerker. De informatie over het onderzoek kwam van verschillende personen die bekend zijn met het onderzoek.
Onderzoekers van de commissie zaten met een half dozijn voormalige medewerkers in zowel Washington als North Carolina, Adams’ thuisstaat, gedurende 2023, waarbij hen vragen werden gesteld over de relatie van de congresvrouw met haar huidige adjunct-stafchef en districtsdirecteur, Sandra Brown. De interviews begonnen in januari 2023 en duurden tot september van hetzelfde jaar.
Adams, 79, werd in de zomer van 2022 op de hoogte gebracht van de ethische klacht tegen haar, volgens dezelfde bronnen. Welk soort relatie de twee hadden of nog steeds hebben is nog niet duidelijk. Echter, de klacht werd ingediend door een hoge medewerker nadat verschillende collega’s bezorgdheid hadden geuit dat Brown en Adams betrokken waren bij een soort relatie.
Volgens een rapport van Trending Politics News, leidde de hechte band tussen de twee, ongeacht de precieze aard van de relatie, tot een moeilijke werkomgeving op kantoor. Toen het ging om personeelsverloop, heeft Adams de delegatie van North Carolina in het Congres geleid, wat wijst op een abnormaal hoog verloop onder personeelsleden.
Het rapport van TPN merkte op dat het onderzoek naar de relatie tussen de twee vrouwen niet openbaar werd gemaakt en dat de Ethiekcommissie haar bevindingen niet heeft onthuld. Echter, het feit dat onderzoekers besloten om naar North Carolina te reizen om de interviews af te nemen wijst op de omvang van het onderzoek. Toen de commissie werd gevraagd naar het onderzoek, weigerden ze commentaar te geven.
Commissievoorzitter Michael Guest gaf in plaats daarvan een herhaling van het algemene beleid van de commissie. “Ik kreeg een zeer directe vraag of ze een ongepaste relatie hadden,” ging een persoon die door de commissie werd geïnterviewd verder. Een voormalige medewerker verklaarde dat ze werden geïnterviewd in een hotel in North Carolina.
Bronnen verklaarden dat onderzoekers eerst vragen stelden over de kantooroperaties en vervolgden met vragen over een andere medewerker die het onderwerp is van een ander onderzoek naar mogelijke financiële mismanagement. Daarna ging het gesprek over naar Adams en haar relatie met Brown. Volgens het kantoor van Adams is de zaak nu gesloten.
Een woordvoerder van de Democrate uit North Carolina zei: “De Commissie heeft de zaak gesloten na het vinden van geen schending van enige Huisregels en, het belangrijkste, geen ongepaste of onjuiste relatie. Uiteindelijk adviseerde de Commissie dat Congreslid Adams ervoor moet zorgen dat geen enkele medewerker voorkeursbehandeling kreeg, feitelijk of vermeend, en dat alle medewerkers op de hoogte waren dat ze eventuele zorgen konden uiten zonder angst voor vergelding.”
Maar andere voormalige medewerkers die voor Adams werkten, beschreven een ander beeld van wat ze binnen het kantoor zagen. Meerdere bronnen vertelden onderzoekers dat Brown lange perioden doorbracht in het eenkamerappartement van Adams aan New Jersey Avenue in D.C. Een andere medewerker verklaarde dat Brown, die vanuit het kantoor in Charlotte werkte, verscheen op de achtergrond tijdens virtuele vergaderingen vanuit het appartement.
Getuigen werden ook gevraagd naar een zelf gepubliceerde roman geschreven door Brown, onder een pseudoniem, genaamd “BossLady: The Legend of Sydney Donovan Begins,”