Muhammad is opnieuw de populairste babynaam voor jongens in Engeland en Wales, volgens de nieuw vrijgegeven officiële gegevens. De naam stond voor het derde jaar op rij bovenaan de lijst, voor namen als Noah, Leo, Luca, Arthur, Oliver en George. De cijfers zorgden snel voor een politieke strijd over immigratie, veranderende demografie en de toekomst van de Britse identiteit. Critici van massa-immigratie wezen op de ranglijst als een teken dat Engeland en Wales worden hervormd op manieren waar de kiezers nooit volledig mee hebben ingestemd.
De nieuwe babynamen komen van het Office for National Statistics en omvatten kinderen die zijn geboren in Engeland en Wales tijdens 2025. De naam Muhammad werd gegeven aan 5.957 babyjongens, waarmee het ruim voorop liep op Noah, die op de tweede plaats kwam. Andere spellingen van de naam, waaronder Mohammed en Mohammad, kwamen ook voor in de top 100. De ONS telt spellingvarianten apart, wat betekent dat het totale aantal jongens dat een of andere versie van de naam kreeg hoger is dan alleen het totaal van de eerste plaats.
De hoofdstatistiek belandde midden in een breder debat over migratie en demografische veranderingen in het Verenigd Koninkrijk. Groot-Brittannië heeft de afgelopen decennia grote verschuivingen gezien in bevolking, religie en nationale oorsprong, en babynamen zijn een van de duidelijkste alledaagse tekenen van die verandering geworden. Muhammad werd voor het eerst de populairste jongensnaam in Engeland en Wales in 2023, behield de eerste plaats in 2024 en heeft dat nu voor het derde jaar op rij gedaan. Voor tegenstanders van massa-immigratie is de trend een symbool geworden van een land dat sneller verandert dan veel van zijn eigen burgers hadden verwacht.
Het Office for National Statistics publiceerde de dataset voor jongensnamen op 9 juli, waarbij Muhammad op de eerste plaats stond voor 2025. Noah kwam op de tweede plaats, gevolgd door Leo, Luca, Arthur, Oliver, George, Oscar, Theodore en Freddie. De cijfers zijn gebaseerd op geboorteregistraties en rangschikken namen volgens de exacte spelling die is geregistreerd toen de geboorte van het kind werd geregistreerd. Dat betekent dat Muhammad, Mohammed, Mohammad en andere variaties niet worden samengevoegd tot één totaal voor de belangrijkste ranglijst.
Dezelfde gegevens toonden aan dat Muhammad niet alleen maar net voor lag op de rest van het veld. The Sun meldde dat 5.957 babyjongens de naam Muhammad kregen in 2025, terwijl Noah en Leo erachteraan kwamen. Muhammad was de populairste jongensnaam in vier Engelse regio’s, terwijl Olivia de populairste meisjesnaam bleef en de eerste plaats bij meisjes behield voor het tiende opeenvolgende jaar. In Wales specifiek stond Muhammad veel lager, op de 34e plaats, wat aantoont dat de trend zich zwaarder concentreert in delen van Engeland.
De bredere geboortegegevens helpen verklaren waarom de naamlijst zo snel een migratieverhaal werd. De ONS <a href="https://www.ons.gov.uk/peoplepopulation