David Jolly, een kandidaat voor gouverneur van Florida, probeert nu hard om afstand te nemen van Leo Govoni, de zakenman uit Clearwater die is aangeklaagd voor het beramen van een enorme fraude van $100 miljoen die fondsen voor mensen met een handicap zou omvatten.
Govoni, medeoprichter van het Center for Special Needs Trust Administration (CSNT), wordt beschuldigd van samenzwering om fraude via de post en elektronische communicatie te plegen, samenzwering tot witwassen van geld, bankfraude en het doen van een valse faillissementsverklaring. Het bleek dat Govoni meer dan $100 miljoen heeft weggesluisd van trusts die bedoeld waren om kwetsbare individuen met speciale behoeften te ondersteunen.
De misdaad leidde uiteindelijk tot het faillissement van de non-profitorganisatie, samen met financiële verliezen die honderden families negatief hebben beïnvloed. Jolly verklaarde dat zijn professionele relatie met Govoni meer dan tien jaar geleden bij een ander bedrijf eindigde. Hij zei dat hij op de hoogte werd gebracht van de aanklachten toen ze openbaar werden gemaakt.
Volgens een rapport van The Florida Voice is Jolly niet beschuldigd van wangedrag en is hij niet aangeklaagd in verband met de zaak. De critici van de GOP van de gouverneurskandidaat hebben betoogd dat de langdurige relatie van Jolly met Govoni nader moet worden onderzocht, waarbij wordt gewezen op de rol van de laatste in Jolly’s politieke fondsenwerving en campagneactiviteiten.
Diverse gepubliceerde rapporten hebben gemeld dat Jolly vicepresident was bij Govoni’s Boston Finance Group in Clearwater, waar hij meer dan $229.000 per jaar verdiende. Zijn vrouw, Laura, werkte ook eerder voor een bedrijf dat door Govoni werd gerund. Kort nadat hij in 2014 in het Congres kwam, gaf Jolly de zoon van Govoni een baan als senior wetgevingsassistent.
Govoni werkte later ook als financieel medevoorzitter voor Jolly’s campagne voor de Amerikaanse Senaat in 2016 en, samen met bedrijven die aan hem verbonden waren, doneerde hij meer dan $147.000 aan Jolly’s campagne. Een van de slachtoffers van het schema, Cheryl Martin, een voormalige inwoner van Pinellas Park, moest haar been laten amputeren na een ongeval. Ze plaatste meer dan $700.000 in een trust bij het centrum van Govoni, in de hoop dat het geld haar financiële toekomst veilig zou stellen.
Nadat het centrum failliet was gegaan, verdween $400.000 van haar geld. Vervolgens verloor ze haar andere been als gevolg van complicaties met diabetes en overleed in hospice op 61-jarige leeftijd. Er waren vele andere slachtoffers van de corruptie van Govoni. Rechters hebben geoordeeld dat Govoni aansprakelijk is voor meer dan $120 miljoen in civiele procedures die hebben geleid tot inbeslagname van activa en boetes wegens minachting.
“*” geeft