In februari 2025 had minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio een van zijn beste televisiemomenten toen hij de wakkere CBS News-persoonlijkheid Margaret Brennan volledig vernietigde tijdens haar show “Face the Nation” en haar bekritiseerde voor claims die ze maakte over vrije meningsuiting.
Het incident werd veroorzaakt door vicepresident JD Vance die verscheen in München, Duitsland, voor een conferentie en commentaar gaf op de dreiging van tirannie die binnen het Westen loert, zoals blijkt uit Europese landen die zo streng optreden tegen wat zij beschouwen als “haatspraak”, maar wat veel MAGA-Amerikanen gewoon als gezond verstand zien. Die toespraak van Vance veroorzaakte opschudding en Brennan probeerde deze te gebruiken als een wapen tegen de regering.
Toen Rubio verscheen voor zijn interview in haar programma, zei ze: “Ik wil je vragen naar wat er is gebeurd in München, Duitsland, op de Veiligheidsconferentie. Vicepresident Vance gaf een toespraak en vertelde de Amerikaanse bondgenoten dat de dreiging waar hij zich het meest zorgen over maakt niet Rusland is. Het is niet China. Hij noemde het de dreiging van binnenuit, en hij hield een lezing over wat hij beschreef als censuur, vooral gericht op het opnemen van meer opvattingen van rechts.”
Vervolgens drong ze erop aan dat Vance die een mainstream, populaire partij in Duitsland ontmoette, extremisme steunde, en zei: “Hij ontmoette ook de leider van een extreemrechtse partij die bekend staat als de AfD, die, zoals je weet, wordt onderzocht en gecontroleerd door de Duitse inlichtingendienst vanwege extremisme. Wat heeft dit allemaal bereikt, behalve onze bondgenoten te irriteren?”
Rubio sloeg terug door te wijzen op hoe belachelijk het hele gedoe was. Hij zei: “Waarom zouden onze bondgenoten of wie dan ook geïrriteerd zijn door vrije meningsuiting en door iemand die zijn mening geeft? We zijn immers democratieën. De München – München Veiligheidsconferentie is grotendeels een conferentie van democratieën, waarin een van de dingen die we koesteren en waarderen het vermogen is om vrijuit te spreken en je meningen te geven.”
Verder merkte hij op dat degenen die boos zijn over een verdediging van de vrije meningsuiting precies de problemen zijn waar hij over spreekt, en zei: “En dus denk ik dat als iemand boos is over zijn woorden, ze hoeven het niet met hem eens te zijn, maar boos erover zijn, denk ik, maakt eigenlijk zijn punt. Ik vond het eigenlijk een behoorlijk historische toespraak.”
Daaraan toevoegend merkte hij op dat vrije meningsuiting tenminste ooit een kernwaarde was van het Westen, en dat Amerika erbij zal blijven staan, zeggende: “Of je het nu met hem eens bent of niet, ik denk dat de geldige punten die hij maakt aan Europa zijn, we maken ons zorgen dat de ware waarden die we delen, de waarden die ons binden met Europa, dingen zijn als vrije meningsuiting en democratie en onze gedeelde geschiedenis in het winnen van twee wereldoorlogen en het verslaan van het Sovjetcommunisme en dergelijke.”