Het Trump Ministerie van Justitie heeft een antitrustonderzoek geopend naar vijf van de grootste televisienetwerken van het land nadat ze samenwerkten om de gezamenlijke dekking van president Donald Trump op te schorten. ABC, CBS, CNN, NBC en Fox News worden allemaal geconfronteerd met onderzoek naar de gecoördineerde actie. Het ministerie wil bepalen of de weigering van de netwerken om gedeeld beeldmateriaal te leveren neerkwam op een onwettige groepsboycot door commerciële concurrenten. Burgerlijke onderzoeksvorderingen die informatie vragen over het Witte Huis televisiepool werden verzonden op vrijdag 9 oktober 2026.
Het geschil begon nadat de Trump-regering CNN, MS NOW en Politico in september van de Witte Huisgronden verbood, onder vermelding van wat de president “hun constante ‘reporting’ FAKE NEWS!” noemde. CNN was ook verwijderd uit een geplande positie in de televisiepoolrotatie. De overgebleven netwerken, waaronder Fox News, weigerden CNN te vervangen en stopten tijdelijk met het leveren van gezamenlijke televisiedekking van presidentiële evenementen. CNN, MS NOW en Politico reageerden op de beperkingen door een rechtszaak tegen de regering aan te spannen.
De televisiepool is een samenwerkingssysteem waarbij de deelnemende netwerken verantwoordelijkheid rouleren voor het opnemen van de verschijningen en reizen van de president. Het netwerk dat dienst heeft, distribueert zijn video en audio naar de andere leden en tal van abonnee-uitgangen. De regeling verlaagt de kosten en levert beeldmateriaal op van locaties waar ruimte- of beveiligingsbeperkingen voorkomen dat elke organisatie zijn eigen cameraploeg stuurt. Newsmax, One America News Network, C-SPAN en internationale nieuwsorganisaties behoren tot de outlets die materiaal gebruiken dat is geproduceerd door de pool.
Zoals NBC News meldde, onderzoekt de Antitrust Division van het ministerie van Justitie of de netwerken een wettelijke grens hebben overschreden toen ze de tijdelijke opschorting coördineerden. Woordvoerster van het departement Emily Covington bevestigde dat het onderzoek gaande is nadat ambtenaren eisen hadden gesteld voor informatie. “Leden van de televisieperspool hebben het boycotten van het verslaan van Witte Huis-evenementen,” zei Covington. “Groepsboycots tussen commerciële concurrenten kunnen de Sherman Act schenden. De Antitrust Division onderzoekt eenvoudig om te bepalen of deze nieuwsorganisaties de antitrustwetten hebben overtreden.”
De Sherman Act verbiedt bepaalde overeenkomsten tussen bedrijven die de concurrentie onwettig beperken, waarbij de interne communicatie en besluitvorming van de netwerken centraal staan in het onderzoek. Het onderzoek betreft hun gecoördineerde opschorting van de dekking in plaats van de decennia oude poolregeling zelf. Tijdens de opschorting bleven individuele netwerken verslag uitbrengen over Witte Huis-evenementen die open waren voor de bredere pers, maar de gedeelde cameravoeding was niet beschikbaar voor verschillende presidentiële verschijningen. De vijf netwerken zeiden in een gezamenlijke verklaring: “Het publiek heeft een vitaal belang bij het ontvangen van accurate, onafhankelijke informatie over zijn overheid. Geen enkele regering zou een nieuwsorganisatie moeten beperken omdat het bezwaar heeft tegen de berichtgeving ervan.”
Een federale rechter gelastte later de Trump-regering om tijdelijk de toegang van de drie verboden organisaties te herstellen, en de gezamenlijke televisiedekking werd hervat. De rechtszaak beweerde dat de beperkingen de Eerste Amendement en de Due Process Clause van het Vijf