Voormalig “Squad”-lid Cori Bush slaagde er niet in om haar weg terug naar het Congres te vinden nadat de Democraten in Missouri opnieuw kozen voor Rep. Wesley Bell in de primaire van het 1e Congresdistrict van de staat. Bell versloeg Bush op dinsdag in een bittere herkansing van de race uit 2024 die haar oorspronkelijk naar huis stuurde. Het resultaat laat Bush zonder een duidelijk pad terug naar Washington, nadat ze slechts twee termijnen in het Huis heeft gediend.
De primaire werd gehouden in het zwaar Democratische district dat St. Louis en delen van de omliggende gebieden beslaat. Bell, die het district vertegenwoordigt sinds januari 2025, was sterk favoriet om de zetel in november te behouden nadat hij de Democratische nominatie had veiliggesteld. Bush ging de race in in de hoop de beschamende nederlaag om te keren die twee jaar eerder haar congrescarrière beëindigde.
Bush trad voor het eerst toe tot het Congres in 2021 nadat ze de langzittende Democraat Rep. Lacy Clay had verslagen en zich snel had verbonden met de uiterst linkse “Squad” van de partij. Voordat ze in functie trad, werd ze nationaal bekend vanwege haar betrokkenheid bij Black Lives Matter-demonstraties in Ferguson, Missouri. Haar korte congrescarrière werd gekenmerkt door herhaalde conflicten met leden van haar eigen partij, eisen om de politie te defunderen en felle oppositie tegen Israël.
Zoals CBS News meldde, onthulde de herkansing tussen Bell en Bush diepe verdeeldheid tussen de gevestigde Democraten en de opkomende democratisch socialistische vleugel van de partij. Bell heeft een meer traditioneel standpunt ingenomen over de alliantie van Amerika met Israël, terwijl Bush het land heeft beschuldigd van genocide in Gaza. Die verschillen werden opnieuw een belangrijk onderwerp tijdens de laatste weken van de campagne.
De twee kandidaten stonden tegenover elkaar tijdens een verhit debat op 24 juli dat Israël, de presidentsverkiezingen van 2024 en de rol van politieke actiecomités in Democratische voorverkiezingen behandelde. Bell verdedigde zijn stem tegen het schrappen van $3,3 miljard aan hulp aan Israël en zei tegen de kiezers: “Ik ben geen fan van Bibi Netanyahu, maar we blijven wel standvastig aan de zijde van onze bondgenoten.” Bush reageerde dat militaire hulp moet worden opgeschort “zolang er schendingen van de mensenrechten plaatsvinden.”
Bell richtte zich op uitspraken van Bush over voormalig president Joe Biden en voormalig vicepresident Kamala Harris tijdens de presidentscampagne van 2024. Hij beschuldigde haar ervan Harris te ondermijnen door de acties van de regering te vergelijken met fascisme tijdens een verkiezing die werd beslist met kleine marges in verschillende swingstaten. Bush ontkende dat ze Biden of Harris direct fascisten had genoemd en gaf in plaats daarvan de Amerikaanse militaire financiering de schuld van de oorlog in Gaza.
De uitwisseling werd steeds persoonlijker toen Bell vragen stelde over de campagnefinanciën van Bush en haar familie. Bell wees op federale aanklachten tegen de man van Bush met betrekking tot noodhulp tijdens de pandemie en beschuldigde de voormalige congresvrouw ervan tragedies uit te buiten voor politieke doeleinden. Bush protesteerde en beschuldigde Bell ervan lasterlijke beweringen te doen over haar familie.
Bell’s overwinning beëindigt de comebackpoging van Bush en geeft de zittende een duidelijk voordeel in de algemene verkiezingen van november. Het overweldigend Democratische karakter van het district betekent dat de winnaar van de primaire zeer waarschijnlijk volgend jaar in het Congres zal dienen. Bush heeft ondertussen twee opeenv