Op 6 augustus 2026 stemde de Senaatscommissie Binnenlandse Veiligheid om Dr. Anthony Fauci in minachting van het Congres te houden vanwege zijn onjuiste beroep op het vijfde amendement tijdens een hoorzitting vorige week, waarin de voormalige directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases weigerde vragen te beantwoorden tijdens zijn getuigenis.
“Een getuige in minachting houden is een serieuze zaak, en het zou zeldzaam moeten zijn,” zei senator Rand Paul (R-KY), die voorzitter is van de commissie, terwijl de commissie bijeenkwam om de kwestie te bespreken. “Maar de minachtingsbevoegdheid bestaat precies voor deze omstandigheid,” voegde hij eraan toe. De commissie, geleid door Republikeinen, stemde met 8 tegen 5 voor de resolutie om Fauci in minachting te houden.
Niet verrassend waren alle Democraten in de commissie, inclusief twee die hun stem bij volmacht uitbrachten, tegen de maatregel. Normaal gesproken zou de volgende stap in het proces zijn om een stemming te houden op de Senaatsvloer. Echter, Paul sprak met CBS News en verklaarde dat hij van plan is om de minachtingsresolutie rechtstreeks naar het ministerie van Justitie te sturen als verwijzing.
Volgens het rapport van CBS News, beriep Fauci zich op het vijfde amendement, dat het recht van een burger garandeert om geen getuigenis te geven die zelfbeschuldigend zou kunnen zijn, op elke vraag die hem tijdens de hoorzitting werd gesteld. De voormalige gezondheidsfunctionaris verscheen onder dagvaarding als onderdeel van het onderzoek van de commissie naar de oorsprong van het COVID-virus.
“De enige conclusie die ik kan trekken is dat de enige reden waarom hij mij voor deze commissie roept, is om mij iets te laten zeggen, wat dan ook, dat zijn herhaalde openbare beloften kan rechtvaardigen dat ik, in zijn woorden, ‘achter de tralies beland’,” zei Fauci over Paul. De Republikein uit Kentucky legde uit dat Fauci het vijfde amendement niet kon inroepen omdat hij al beschermd wordt tegen vervolging door een gratie van voormalig president Joe Biden.
Fauci’s advocaat zei dat hij “solide juridische gronden” had om het vijfde amendement in te roepen, maar Paul zegt dat het een juridische vraag is die nog niet is beslecht. “We hebben slechts één vraag: of we een getuige verantwoordelijk moeten houden voor zijn minachting jegens het Congres,” ging Paul verder. “De getuige kreeg vele kansen om de vragen die relevant zijn voor ons onderzoek te beantwoorden, en hij heeft zijn beslissing 111 keer genomen.”
Terwijl de meeste minachtingsresoluties van het Congres meestal naar de Senaat worden gestuurd na overweging van een commissie, vertelde Paul aan verslaggevers dat deze stap niet vereist is bij wet. “We zullen het morgen naar het ministerie van Justitie sturen zodat er geen vertraging is,” ging senator Paul verder. “Dat zal een aanbeveling van de commissie zijn.”
Vervolgens legde hij uit dat de voltallige Senaat ook een stemming zou kunnen houden nadat de kamer terug is van het augustusreces, wat volgens hem een beslissing zou zijn van de Republike