De mensen bij 60 Minutes krijgen veel kritiek van liberalen omdat ze daadwerkelijk hun werk doen en een eerlijk en vriendelijk interview houden met Minister van Oorlog Pete Hegseth toen het nieuwe seizoen op CBS in première ging. Het populaire nieuwsprogramma richtte zich sterk op het Pentagon van president Donald Trump tijdens de première van het 59e seizoen.
De verandering in toon komt nadat Bari Weiss, hoofdredacteur van CBS News, enkele ingrijpende veranderingen heeft doorgevoerd in het programma en het netwerk als geheel. Weiss staat veel meer open en vriendelijk tegenover Trump en zijn regering dan haar voorganger, wat betekent dat een eerder vijandige propagandamaker een meer gebalanceerde kijk zal hebben op de problemen waarmee Amerika wordt geconfronteerd.
Reporter Norah O’Donnell deed een segment over de redding van een wapensysteemofficier van het Amerikaanse leger die gestrand was in Iran tijdens aanvallen op het land, wat de linkse mensen in het hele land irriteerde vanwege hoe ze Hegseth interviewde. Veel van de negatieve feedback kwam van social media posts op X.
“Zielig 60 Minutes, jullie hebben zo je best gedaan om Pete Hegseth eruit te laten zien als een moedige, heldhaftige leider. Het ziet eruit als een totaal propagandastuk,” merkte een gebruiker op in een clip van het segment gedeeld op X. “Je stelde hem 100% softballs. Geen weerwoord. Zielig. Propaganda,” zei een andere gebruiker. “Wow. meeslepende dingen van een stel verkochten. doe jezelf een plezier en zet deze propaganda uit,” zei een andere gebruiker.
Volgens een rapport van The Daily Beast beweerde Justin Baragona, de mediamedewerker bij Zeteo, dat een medewerker van CBS News hem vertelde: “Norah absoluut bereid om de rol van domme verslaggever te spelen die als propagandamiddel wordt gebruikt.” Baragona zei dat een senior medewerker van het netwerk hem ook vertelde: “De show is dood. We kijken gewoon naar een soort Frankenstein van stukjes aan elkaar genaaid.”
Brian Stelter, mediadeskundige voor CNN, vroeg zijn volgers op X naar meningen over de terugkeer van 60 Minutes nu het onder controle is van Weiss, waarbij veel mensen zeiden dat ze het programma niet zouden kijken. “Nee bedankt,” zei een gebruiker als reactie op Stelter’s bericht. “Zal niet kijken naar de overgang naar Staats TV.”
“Zal het nooit meer kijken tenzij CBS grote veranderingen doorvoert. Het is dood voor mij,” verklaarde een andere gebruiker. Hegseth, 46, speelde naar verluidt een grote rol bij het uitzenden van het segment, volgens een rapport van CNN. Verschillende bronnen beweerden dat Hegseth en politieke benoemden die werkten bij het Pentagon de twee bemanningsleden van de F-15 hebben geduwd om een optreden te maken in het programma.
Hegseth zat met de twee overlevenden van de missie, Alpha en Bravo, om hen te vragen of ze deel wilden uitmaken van het segment. Bravo, die een wapensysteemofficier is, stemde in met het interview, maar de piloot, Alpha, sloeg de kans af. Bravo vertelde over de angstaanjagende ervaring om achtergelaten te worden achter vijandelijke linies. Hij merkte op dat hij bewijs van leven gaf aan thuis met de boodschap “God is goed.” Hegseth deelde zondagavond een clip van het interview, met dezelfde uitspraak.