Terwijl de Trump-regering doorgaat met haar federale operaties om illegale immigratie in de staat Minnesota aan te pakken, heeft een groep ervaren federale aanklagers besloten om ontslag te nemen. Een van de belangrijkste zorgen die tot deze actie heeft geleid, was de druk van het ministerie van Justitie om een onderzoek in te stellen naar Renee Nicole Good, de vrouw die heeft geprobeerd een ICE-agent omver te rijden en als gevolg daarvan dodelijk werd neergeschoten.
Joe Thompson is de meest ervaren van de groep aanklagers die opstapt, waarbij de anderen hebben gevraagd om hun namen niet vrij te geven omdat ze niet gemachtigd zijn om met de pers te praten. Thompson begon zijn carrière 17 jaar geleden als assistent-aanklager in de door Democraten geleide stad Chicago. In 2014 keerde hij terug naar zijn thuisstaat Minnesota.
National Public Radio-verslaggever Matt Sepic gaf meer details in een radioreportage, waarin hij zei: “Zijn belangrijkste focus lag de laatste tijd op fraude. Thompson was de hoofdaanklager in wat bekend staat als de Feeding Our Future-zaak. Hij heeft 78 mensen aangeklaagd wegens het stelen van honderden miljoenen dollars uit door belastingbetalers gefinancierde kindervoedingsprogramma’s. Vijftig-acht zijn veroordeeld.”
“De Feeding Our Future-zaak veranderde in een groot onderzoek naar Medicaid-fraude. Vorige maand nog zorgde Thompson voor ophef toen hij zei dat de oplichters belastingbetalers naar schatting $9 miljard afhandig hadden gemaakt,” vervolgde Sepic. Thompson vertelde destijds aan de pers dat wat er in Minnesota gebeurde niet het werk was van een “handvol slechte acteurs”, maar van “verbijsterende frauduleuze praktijken op industriële schaal.”
“De veroordeelde leider in de voedselfraudezaak is blank, maar de meeste andere verdachten zijn Somaliërs, en hoewel bijna allemaal Amerikaanse staatsburgers zijn, gebruikt de Trump-regering de fraudezaken als voorwendsel voor verhoogde immigratiehandhaving hier in Minnesota,” ging Sepic verder in zijn reportage.
Een andere fraude-aanklager, Harry Jacobs, neemt ook ontslag, samen met Melinda Williams, het hoofd van de strafafdeling. Toen aan deze personen werd gevraagd waarom ze op dit punt in hun carrière zouden opstappen, weigerde Thompson een verklaring te geven. Maar volgens Sepic zei een van zijn bronnen dat er verschillende redenen waren.
“Zoals we al zeiden, hebben hoge functionarissen van het ministerie van Justitie de Amerikaanse aanklagers in Minnesota aangespoord om Becca Good te onderzoeken. Zij is de weduwe van Renee Macklin Good, de vrouw die vorige week door ICE-agent Jonathan Ross werd gedood. Het onderzoek zou zich vermeend richten op mogelijke banden met activistische groepen die ze zou hebben,” vertelde Sepic aan NPR-presentator Rob Schmitz.
“*” geeft verplichte velden aan
“Dat is natuurlijk beschermd activiteit onder het Eerste Amendement. De Trump-regering houdt vol dat de agent uit zelfverdediging handelde toen hij