Elaine Forbes werd nauwelijks de tijd gegund om zich te settelen in de topfunctie van Sausalito voordat ze werd gearresteerd op verdenking van inbraak in een incident met een jacht dat zij naar verluidt niet bezat. Autoriteiten zeiden dat de 53-jarige stadsmanager vroeg op zaterdagochtend aan boord van het schip werd gevonden nadat agenten reageerden op een verstoring in de Sausalito Yacht Harbor. Forbes was officieel op 1 juli aan de baan begonnen, wat betekent dat de arrestatie minder dan drie weken in haar ambt plaatsvond.
De Sausalito City Council benoemde Forbes unaniem in mei nadat ze bijna een decennium aan het hoofd had gestaan van de haven van San Francisco. Haar nieuwe positie was een aangestelde administratieve functie in plaats van een gekozen politieke post, en de stad had ermee ingestemd haar een basissalaris van $275.000 per jaar te betalen. Twee dagen voor de arrestatie kwam de raad achter gesloten deuren bijeen en keurde een verlof voor Forbes goed zonder publiekelijk de reden te verklaren.
Het incident begon kort na 6 uur ’s ochtends op 18 juli, toen de autoriteiten een melding kregen van geluidsoverlast in de haven. Luitenant Domenick Yazzolino van de Marin County Sheriff zei dat agenten Forbes binnenin een groot jacht vonden en vaststelden dat ze het schip niet bezat of toestemming had om aan boord te zijn. Hij zei dat ze naar verluidt de bedieningselementen van de boot had gemanipuleerd terwijl ze probeerde het te stelen en alcohol die aan boord was gevonden had geconsumeerd of weggegooid.
De stad Sausalito bevestigde dat Forbes om 6:50 uur in hechtenis werd genomen terwijl ze al met verlof was. De stad weigerde de specifieke beschuldigingen te bespreken en verwees naar een “actief en lopend onderzoek” door het Marin County Sheriff’s Office. Het officiële openbare boekingslogboek van de provincie verstrekte arrestatie- en hechtenisinformatie, en gepubliceerde rapporten zeiden dat Forbes werd gearresteerd op verdenking van inbraak met een borgtocht die aanvankelijk was vastgesteld op $50.000.
Yazzolino vertelde aan SFGATE dat Forbes naar verluidt had ingebroken in het jacht en de bediening had gemanipuleerd terwijl ze probeerde het te stelen. Volgens het nieuwsplatform vertelde Forbes de agenten dat ze een “slechte ochtend” had en beval hen van wat zij beweerde haar boot af te gaan. Autoriteiten namen contact op met de werkelijke eigenaar, die naar verluidt bevestigde dat Forbes geen toestemming had om het schip binnen te gaan.
Een jacht kapitein die vlakbij aangemeerd lag, gaf The San Francisco Standard een meer gedetailleerd verslag van de verstoring. Bill Aubrey zei dat hij een hoorn hoorde blazen voor zonsopgang en Forbes opgesloten in het stuurhuis vond, waar ze bleef toeteren. Toen hij aan boord ging en haar vertelde te vertrekken, antwoordde ze rustig: “Goedemorgen!” Aubrey zei dat er niets kapot of beschadigd leek te zijn, maar dat twee drankflessen die de vorige avond vol waren, ’s ochtends leeg waren.
De familie van Forbes gaf later een verklaring uit waarin stond dat ze een “mentale gezondheidscrisis” doormaakte en vroeg het publiek niet te “haasten met oordelen op basis van beperkte informatie.” Familiewoordvoerder Sam Singer zei dat Forbes juridisch en medisch advies zocht en vroeg dat mensen reageren met “mededogen, geduld en respect.” De verklaring betwistte niet of ging anderszins in op de specifieke