CBS News presentatrice Margaret Brennan verloor haar kalmte tijdens een gesprek met waarnemend CDC-directeur Jay Bhattacharya toen ze debatteerden over de stand van de volksgezondheid tijdens de Trump-regering op live televisie. De verhitte uitwisseling werd extra intens nadat Brennan Bhattacharya confronteerde over de schietpartij in augustus 2025 bij het CDC-hoofdkwartier waarbij de dood van politieagent David Rose uit Atlanta tot gevolg had.
“Je was afgelopen week in Atlanta. Dit is een jaar geleden sinds die verschrikkelijke schietpartij bij het CDC-hoofdkwartier. Agent David Rose werd afgelopen week geëerd. Hij werd vorig jaar gedood terwijl hij CDC-medewerkers beschermde tegen een schutter. En we moeten vermelden dat hij een gevechtsveteraan was, een marinier van de Verenigde Staten die slechts vijf maanden daarvoor was afgestudeerd aan de politieacademie. Drie kinderen achtergelaten,” zei Brennan aan het begin van het interview.
“De schutter werd gemotiveerd door desinformatie over het COVID-vaccin. Daarom schoot hij meer dan 100 kogels op de ramen van het CDC. Wordt er genoeg gedaan om dit soort desinformatie tegen te gaan?” vroeg ze aan Bhattacharya. Hij reageerde door niet in te gaan op de vraag en ging verder met zeggen, “Ik wil de aandacht vestigen op Agent Rose omdat … ik denk dat wat de schutter deed verschrikkelijk was, en… je kunt praten over waarom schutters dingen doen, maar echt fundamenteel—,”
“Nou, zijn vader zei dat hij gehersenspoeld was over het COVID-vaccin en dacht dat het hem suïcidaal maakte,” onderbrak Brennan. “Ik bedoel, het punt is… praten over de schutter legt de… nadruk op iemand waarvan ik denk dat we onze nadruk niet op moeten leggen,” antwoordde Bhattacharya. “Nee, ik heb het over desinformatie over vaccins,” reageerde Brennan.
De waarnemend CDC-directeur besloot uiteindelijk in te gaan op de vraag, maar probeerde daarbij de schuld voor het incident af te schuiven op de media en de Biden-regering. “Het belangrijkste is dat er een verlies van publiek vertrouwen in de volksgezondheid is opgetreden, deels vanwege veel- eerlijk gezegd, zelfs op dit netwerk en op andere netwerken, werd er tijdens de Covid-pandemie een bepaald enkelvoudig standpunt naar voren gebracht over hoe… dat leidde tot dingen die echt schade toebrachten aan mensen,” verklaarde Bhattacharya.
“Dit is geen productieve lijn van beweringen,” ging Brennan verder, lijkt de vraag persoonlijk op te vatten. “We hebben Covid uitgebreid behandeld in dit programma, zoals geen enkele andere zondagse show deed.” Bhattacharya verduidelijkte snel dat hij Brennan of CNN niet specifiek de schuld gaf. “Wat ik zeg is, wil je het hebben over desinformatie? De soort beslissingen en het publieke gezicht van de volksgezondheid tijdens de pandemie leidden ertoe dat veel mensen het vertrouwen in de volksgezondheid verloren,” zei hij.
De discussie werd steeds intenser, toen Brennan zei, “De functionarissen van de Trump-regering.” Bhattacharya antwoordde, “Nee, ik bedoel- ik bedoel, zoals Biden. Dus Biden, bijvoorbeeld, heeft mij gecensureerd–” En hier begon de CBS News-presentatrice echt haar geduld te verliezen. “De pandemie begon onder de Trump-regering, en we hebben