ONCE UPON A TIME… IN VLAANDEREN. De waanzin van de heksenvervolging: hoe roddels leidden tot de brandstapel
Lier, 20 januari 1594. Een vrouw uit Nijlen staat op de brandstapel op de markt van Lier. Haar naam is Cathelyne Van Den Bulcke, en ze was al gegeseld, gefolterd en uitgerokken voor ze uiteindelijk werd terechtgesteld. De aanklacht: hekserij. Maar wat had Cathelyne uiteindelijk juist gedaan? Wanneer werd iemand bestempeld als heks? Waarom vlogen ze zogezegd op een bezemsteel? En waarom kreeg Cathelyne eeuwen later, in 2021, eerherstel van de stad Lier?
De duistere schaduwen van het verleden reiken verder dan we ooit hadden durven vermoeden. De onschuldigen werden veroordeeld, de angst regeerde en de heksenvervolgingen lieten diepe littekens achter in de geschiedenis van Vlaanderen. Cathelyne’s verhaal is slechts een van de vele tragedies die zich afspeelden in een tijd van bijgeloof en wantrouwen.
Terwijl de vlammen hoog oplaaien en de menigte toekijkt, blijft de vraag hangen: wie waren de echte heksen en wie waren slechts slachtoffers van roddels en manipulatie? De waarheid blijft verborgen in de nevelen van de geschiedenis, maar één ding is zeker: Cathelyne’s onschuldige ziel zal voor altijd voortleven in de herinneringen van hen die haar verhaal kennen.
In een wereld waar angst regeert en waar de waarheid vaak verdraaid wordt, is het aan ons om de stemmen van de onschuldigen te laten horen. Want zoals Cathelyne’s verhaal ons leert, is gerechtigheid soms een langverwachte gast die pas na vele eeuwen haar intrede doet.
“In een tijd van duisternis en wanhoop, schijnt het licht van gerechtigheid uiteindelijk door de schaduwen heen.” – Cathelyne Van Den Bulcke, 1594.
