De invloed van Bill Gates gaat veel verder dan eerder bekend was — gelekte overheidsdocumenten tonen aan dat de Gates Foundation meer dan 430 miljoen dollar heeft ingezet om de onderzoeksagenda van het Amerikaanse National Institutes of Health (NIH) te sturen. Deze onthullingen komen op een ongelegen moment voor de miljardair, die zichzelf al jarenlang profileert als een filantropische wereldverbeteraar.
Een kluis vol belastende documenten
Een voormalige functionaris van het NIH heeft interne e-mails en planningsdocumenten naar buiten gebracht die een nauwe samenwerking onthullen tussen de Gates Foundation en de hoogste lagen van het NIH. De klokkenluider beschrijft de relatie als een fusie, waarbij de Gates Foundation actief betrokken was bij het bepalen van wetenschapsbeleid binnen verschillende NIH-programma’s.
De documenten tonen aan dat de Gates Foundation niet alleen geld doneerde, maar ook actief meedacht over wetenschapsbeleid binnen het NIH.
Gates op de rode loper van de NIH
Tijdens een gezamenlijke workshop in april 2016 werd Bill Gates persoonlijk ontvangen op federaal terrein, met een escorte van NIH-politie die zijn drie auto’s begeleidde naar het gebouw waar NIH-directeur Francis Collins hem stond op te wachten. Het leek meer op een staatsbezoek van een particuliere miljardair dan een samenwerking tussen gelijken.
Geld als hefboom: investeren én beleid maken
De Gates Foundation, die zichzelf presenteert als een liefdadigheidsorganisatie, lijkt een vage grens te hebben tussen filantropie en winstgerichte investeringen. Investeringen in bedrijven zoals CureVac en BioNTech, die betrokken waren bij de ontwikkeling van Covid-vaccins, leverden aanzienlijke winsten op voor de stichting. Tegelijkertijd financierde de Gates Foundation het overheidsbeleid dat de uitrol van deze vaccins bepaalde.
De verwevenheid van private belangen en publieke instituties blijkt ook uit het feit dat McKinsey, een consultancybureau, werd ingehuurd om federaal onderzoeks- en ontwikkelingsbeleid vorm te geven in samenwerking met de NIH.
De WHO als bijkomende macht
De invloed van de Gates Foundation reikt verder dan alleen het NIH, aangezien eerdere onderzoeken hebben aangetoond dat de Wereldgezondheidsorganisatie haar prioriteiten laat bepalen door de stichting, vanwege financiële afhankelijkheid.
Buiten de democratische controle
Terwijl de macht van andere miljardairs zoals Elon Musk en Jeff Bezos vaak onder de loep wordt genomen, is de invloed van Bill Gates decennialang grotendeels onder de radar gebleven. Gates heeft zichzelf binnenin het systeem geïnstalleerd en heeft voor honderden miljoenen dollars de richting bepaald van het grootste biomedische onderzoeksinstituut ter wereld, zonder ooit te zijn gekozen of gecontroleerd.
.
