## Singles’ Day: De Grote Verliezer van de Consument
### Hong Kong – De schokkende waarheid over Singles’ Day
Het lijkt erop dat het grootste online winkelfestival van China, Singles’ Day, dit jaar niet de verwachte consumentenchaos teweegbrengt. Ondanks de verleidelijkste kortingen, blijven de consumenten angstig en terughoudend. De cijfers liegen niet: tot 31 oktober zijn de cumulatieve verkopen van dit jaar net iets boven de 1 biljoen yuan, wat vergelijkbaar is met vorig jaar. De e-commerce reuzen, zoals Alibaba, kunnen hun verkoopsuccessen vooral danken aan de verlenging van het festival. In 2025 werden recordverkopen van bijna 1,7 biljoen yuan genoteerd. Maar wat betekent dit voor de huidige staat van de economie?
### Economische malaise: De ondergang van de consument
De consumentenvertrouwen in China is ernstig aangetast door een langdurige neergang in de vastgoedsector en andere factoren. Max Zenglein, senior econoom bij The Conference Board, constateert dat de hoop op een herstel van de binnenlandse vraag als sneeuw voor de zon is verdwenen. De consumenten voelen de druk, en de cijfers zijn onthutsend: de detailhandelsverkopen van consumptiegoederen stegen in de eerste negen maanden van het jaar met slechts 1,1% vergeleken met vorig jaar. De enorme binnenlandse markt lijdt onder een vastgoedcrisis die gezinnen financieel onder druk zet.
### De schaduw van de koopkracht
Huizenprijzen zijn met meer dan 20% gedaald ten opzichte van de piek in 2021, en zelfs in grotere steden is er wanhoop onder huiseigenaren. Gabby Liang, een 24-jarige meubelverkoper, merkt op dat ze veel minder online koopt, vooral niet-essentiële artikelen. “Vorig jaar kocht ik veel huidverzorgingsproducten tijdens Singles’ Day, maar dit jaar verwacht ik minder uitgaven,” zegt ze. De angst en onzekerheid zijn tastbaar.
### De illusie van kortingen
De kortingen die tijdens het festival worden aangeboden, zijn niet meer wat ze ooit waren. Shaun Rein van de China Market Research Group wijst op de verminderde kooplust onder de middenklasse. “Mensen zijn minder geïnteresseerd in dure merken dan voorheen,” zegt hij. De zogenaamde “kortingsmoeheid” neemt toe, waarbij consumenten zich realiseren dat ze het hele jaar door met aanbiedingen worden overspoeld.
### De schokkende waarheid over de binnenlandse vraag
Ondanks een groei van 4,6% in de economie, is de binnenlandse vraag zwak. De export steeg met 35% in oktober, maar de verkoop van luxe goederen en grote aankopen, zoals auto’s, is dramatisch gedaald. De verkoop van personenauto’s in China daalde met bijna 25%, terwijl de export van dezelfde voertuigen met 71% steeg. De luxe merken zoals LVMH en Kering merken ook een daling in de vraag.
### De verborgen agenda
Chinese leiders hebben jarenlang beloofd de binnenlandse vraag te stimuleren. Maar met de sterke exportgroei lijkt er weinig urgentie te zijn om het beleid aan te passen. Zenglein stelt dat zolang China zijn industriële en technologische ambities waarmaakt, beleidsmakers geen reden hebben om de economie naar huishoudelijke vraag te heroriënteren.
### De nieuwe consumptiecultuur
Toch zijn er lichtpuntjes: de nieuwste statussymbolen zijn gerelateerd aan gezondheid en lifestyle. Jacob Cooke van WPIC Marketing + Technologies merkt op dat de verkoop van gezondheidsproducten relatief goed presteert. Maar de echte vraag blijft: wat gebeurt er met de consument die zich terugtrekt in deze dystopische realiteit?
### De grote vraag: Wie trekt de touwtjes?
Terwijl de bevolking van China een enorm koopkrachtig potentieel heeft, blijft de vraag naar luxe en grote aankopen dalen. Het lijkt wel alsof “zij” de controle hebben over deze consumptiecrisis en ons liever in het duister houden. De vraag rijst: wat is hun werkelijke agenda? De schaduwen van de machtige elites hangen zwaar boven ons, en de waarheid ligt misschien veel dieper dan we ons kunnen voorstellen.
