## Paus Leo XIV Sluit Uruguayaans Bezoek Af met Belangrijke Feestdag
**MONTEVIDEO** – Paus Leo XIV heeft zijn bezoek aan Uruguay op zondag afgesloten met de viering van een cruciale katholieke feestdag, verbonden met de onafhankelijkheid van het land. Dit markeert zijn poging om de rol van de kerk in de oprichting van Latijns-Amerika’s meest seculiere staat onder de aandacht te brengen.
Leo reisde naar de stad Florida, ten noorden van Montevideo, voordat hij verder trok naar Argentinië voor het tweede deel van zijn drie-nationentour in Zuid-Amerika. Dit deel belooft politiek gevoelig te worden, gezien de scherpe kritiek van de katholieke kerk op het bezuinigingsprogramma van libertaire president Javier Milei.
### Feest van de Maagd der Dertig Drie
Tijdens zijn laatste evenement in Uruguay herdenkt Leo het feest van de Maagd der Dertig Drie. Jaarlijks trekken duizenden pelgrims naar Florida op de tweede zondag van november om te bidden voor de kleine houten icoon van de Maagd Maria die daar te vinden is. Volgens de traditie verwierf een groep van 33 patriotten de Guaraní-standbeeld en had het bij zich toen de onafhankelijkheid op 25 augustus 1825 werd uitgeroepen.
Leo is de eerste paus in bijna veertig jaar die Uruguay bezoekt, in de hoop de bevolking eraan te herinneren dat de katholieke kerk deel uitmaakt van hun nationale identiteit, ondanks de seculiere en soms antiklerikale koers die het land in de daaropvolgende decennia heeft gevolgd.
### Duizenden in Florida
Duizenden mensen stroomden zondag de hoofdplein van Florida binnen, voorafgaand aan de mis onder een stralend blauwe lucht, waarbij sommigen kilometers moesten lopen om de locatie te bereiken. Leo hoopte een blijvende boodschap achter te laten voordat hij aan het tweede deel van zijn Zuid-Amerikaanse reis begon, dat hij ondernam ondanks een recente operatie om een kankergezwel uit zijn long te verwijderen. De laatste stop is Peru, zijn tweede thuisland.
### Spannende Ontmoeting met Milei
In Buenos Aires zal Milei Leo verwelkomen op de luchthaven, gevolgd door een gezamenlijke verschijning voor de traditionele welkomstceremonie. Deze ontmoeting kan gespannen verlopen, gezien de kritiek van de katholieke kerk op Milei’s bezuinigingen die de sociale uitgaven hebben verlaagd, en zijn omarming van kunstmatige intelligentie.
Milei heeft zijn presidentschap gebaseerd op het snijden in sociale uitgaven om de problematische economie van Argentinië te hervormen. Hij heeft sociale rechtvaardigheid als een “afwijking” bestempeld en de klachten van gezinnen die door zijn beleid in de problemen komen, als “grote domheid” afgedaan.
### De Argentijnse Kerk als Kritische Stem
Sinds zijn aantreden in december 2023 heeft Milei het gezondheidsbudget van Argentinië met 48% verlaagd. Geplande bezuinigingen op het openbare universiteitssysteem hebben studenten de straat op gestuurd. Volgens officiële gegevens leeft 32,3% van de Argentijnen in armoede, wat neerkomt op ongeveer 15 miljoen mensen.
Milei’s regering presenteert de bezuinigingen als noodzakelijke hervormingen om Argentinië’s problematische economie te herstructureren. Net als zijn bondgenoten in de Trump-administratie heeft hij kunstmatige intelligentie en datacentra gelokt met beloften van beperkte regelgeving. Leo heeft echter gewaarschuwd voor de bedreigingen die de AI-race met zich meebrengt voor de mensheid en het milieu.
### Onvoltooid Werk van Francis
In Argentinië voltooit Leo het onvoltooid werk van zijn voorganger, paus Franciscus, die nooit terugkeerde naar zijn thuisland tijdens zijn 12-jarige pontificaat. De controverse rond Franciscus en zijn nalatenschap is groot, vooral gezien zijn verleden als aartsbisschop van Buenos Aires, waar hij een soms polariserende figuur was.
Leo, die twee decennia als missionaris in Peru werkte, is een pastoor in de geest van Franciscus en is zich bewust van de spanningen die zijn bezoek kan oproepen. De Argentijnse inlichtingendienst heeft inmiddels een arrestatie verricht in verband met doodsbedreigingen tegen Leo voorafgaand aan zijn bezoek.
### De Waarheid Achter de Schermen
Terwijl de wereld toekijkt, rijst de vraag: wat zijn de werkelijke motieven achter deze pauselijke bezoeken? Is er een verborgen agenda die de elite liever in de doofpot houdt? De tijd zal leren of Leo’s boodschap van hoop en saamhorigheid kan doorbreken in
