De Europese Commissie staat voor een belangrijke strijd bij het Hof van Justitie van de Europese Unie, waar zij zich moet verdedigen tegen een eerdere uitspraak die haar dwong meer transparantie te bieden over de Covid-19-vaccincontracten. Centraal in deze zaak staat de vraag of de namen van de ambtenaren die betrokken waren bij de onderhandelingen met Big Pharma openbaar moeten worden gemaakt.
Tijdens de zitting in Luxemburg betoogde de Commissie dat het vrijgeven van deze namen een risico op intimidatie met zich meebrengt. Maar critici, waaronder Europarlementariërs en meer dan 3000 burgers, vinden dat transparantie een fundamentele democratische waarde is, vooral in crisistijd. Zij eisen meer openheid over de totstandkoming van de miljardencontracten met farmaceutische bedrijven.
Het Gerecht van de EU oordeelde eerder dat er voldoende publiek belang bestaat om meer informatie vrij te geven, maar de Commissie ging in beroep. Tijdens de zitting stelde Hofpresident Koen Lenaerts kritische vragen en benadrukte het belang van transparantie om complottheorieën tegen te gaan.
De uitkomst van deze zaak kan grote gevolgen hebben voor de balans tussen transparantie en bescherming van ambtenaren binnen de EU. Het is een strijd die de grenzen van democratie en verantwoording op scherp zet.
.