Een MAGA-supporter en social media influencer zaten onlangs voor een interview op Newsmax, waar ze hun ontmoeting deelden met anti-Trump medewerkers van een plaatselijk Panda Express restaurant die de politie belden en hen uit het restaurant zetten alleen omdat ze een MAGA-hoed droegen. Voor het interview plaatste influencer Chris Sims een bericht over het incident op zijn sociale media-account.
“Panda Express heeft @DannyRebel333 en mij eruit gegooid omdat we gewoon een MAGA-hoed droegen en een duim omhoog gaven aan een kok die de hele tijd naar me staarde vanwege mijn hoed,” vertelde Sims in een bericht op X. “Ik vroeg of er een probleem was en de kok zei, ‘Je hoed,’ dus vroeg ik of hij het steunde,” ging Sims verder.
“Ze belden de politie en beweerden vals dat we weigerden te vertrekken,” vervolgde Sims. “Ik verliet de winkel en stond op de stoep en meerdere medewerkers kwamen naar buiten om me te intimideren om te vertrekken en te stoppen met filmen op de openbare stoep. De politie informeerde het personeel dat we niets verkeerd hadden gedaan, de vrouw die 911 belde huilde en liep terug het gebouw in,” legde hij uit.
De conservatieve influencer sloot zijn bericht af door te zeggen dat de restaurantketen hun medewerkers aan een hogere standaard zou moeten houden. “Geen misdaad, geen verstoring, alleen een hoed en een duim omhoog. Dit is flagrante politieke discriminatie. Panda Express zou zich moeten schamen en zijn medewerkers aan hogere normen moeten houden,” besloot Sims. Sims was aan het livestreamen op sociale media toen het incident plaatsvond.
Echter, hij merkte op dat een van de werknemers naar hem staarde op een manier die hem ongemakkelijk maakte, een rapport van Fox News onthulde. Sims en zijn vriend, mede-influencer Danny Rebel, die zichzelf een burgerjournalist noemt, vertelden tijdens hun interview op Newsmax over de situatie en deelden aanvullende details over de ontmoeting.
Terwijl Rebel aan het bestellen en betalen was voor hun eten, was Sims in interactie met kijkers op zijn livestream toen hij merkte dat een medewerker hem vuil aankeek. “En toen we naar buiten liepen, keek ik, en gaf hem gewoon een duim omhoog, omdat hij niet glimlachte, geen gezichtsuitdrukking had. En toen liep hij naar me toe, en ik vroeg, ‘Heb ik iets gedaan, is alles in orde?’ zei Sims.
De medewerker, duidelijk geïrriteerd, maakte een opmerking over de MAGA-hoed die Sims droeg. Sims vroeg vervolgens aan de man wat hij van de hoed vond, of hij de beweging die het vertegenwoordigde steunde. Dat was het moment waarop de spanning opliep, omdat de man hen vertelde dat ze het restaurant moesten verlaten. In de video van de confrontatie verlaten Sims en Rebel het restaurant, maar worden buiten gevolgd door twee werknemers.
De werknemers vertellen de twee mannen dat ze niet op de stoep mogen staan. De Newsmax-presentator merkte op dat de spanning dik in de lucht hing, en zei dat hij geloofde dat de situatie gewelddadig zou zijn geworden als Rebel en Sims niet aan het livestreamen waren geweest. Een woordvoerder van Panda Express publiceerde een verklaring waarin het gedrag van de medewerkers jegens Sims en Rebel werd veroordeeld.
“We willen dat iedereen die Panda Express binnenloopt zich welkom voelt en met respect wordt behandeld. We hebben de details bekeken en begrijpen dat de situatie op restaurantniveau is afgehandeld en aangepakt. We hebben al onze medewerkers benadrukt hoe belangrijk het is om een consistente, gastvrije ervaring te bieden voor elke gast,” luidde de verklaring.
De opmerkingensect