Een recent rapport van het Ministerie van Justitie onthulde dat Operation Guardian Angel, een programma met als doel het neutraliseren van het beleid van de staat Californië als toevluchtsoord, 362 arrestaties heeft verricht van criminele illegale vreemdelingen uit provinciale gevangenissen naar federale hechtenis in Los Angeles, het Inland Empire en de Central Coast. Het Centrale District van Californië, bestaande uit Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Luis Obispo, Santa Barbara en Ventura, telt 1,5 miljoen illegale vreemdelingen.
Het rapport vermeldde ook dat het uiteindelijke doel van Operation Guardian Angel is om criminele illegale vreemdelingen aan te houden die vastzitten in provinciale gevangenissen in gebieden waar lokale wetshandhavingsinstanties verboden zijn om samen te werken met federale immigratiefunctionarissen. De California Values Act, die in 2017 wet werd, beperkt de samenwerking tussen staats- en lokale politieagenten.
Het beperkt ook het gebruik van lokale middelen om illegale vreemdelingen te verwijderen, inclusief degenen die veroordeeld zijn voor gewelddadige misdrijven. Het DOJ legde vervolgens uit hoe Operation Guardian Angel werkt. Er worden federale arrestatiebevelen verkregen voor illegale vreemdelingen die in hechtenis zijn genomen door lokale wetshandhavingsinstanties.
Volgens het rapport, nadat de bevelen zijn uitgevaardigd, zijn lokale gevangenissen wettelijk verplicht om deze te honoreren en moeten ze daarom criminele illegale vreemdelingen overdragen aan de federale overheid. De operatie ging officieel van start in het voorjaar van 2025 en heeft sindsdien geleid tot arrestatiebevelen voor maar liefst 769 personen. Van dat aantal zijn 362 verdachten overgebracht.
Van die 362 hebben in totaal 347 federale aanklachten ontvangen voor het illegaal opnieuw betreden van de VS na verwijdering, of een ander federaal vergrijp. Enkele van de andere federale aanklachten waarmee de verdachten te maken kunnen krijgen zijn het onwettig bezit van een vuurwapen door een vreemdeling, het onwettig bezit van een vuurwapen door een veroordeelde, het gebruik van een vuurwapen bij drugshandel of een geweldsmisdrijf, en het bezit van een gecontroleerde stof met de bedoeling deze te distribueren.
“Het gebroken ’toevluchtsoordstaat’-beleid van Californië brengt het publiek in gevaar en kan niet onbetwist blijven door de federale overheid,” ging First Assistant United States Attorney Bill Essayli verder over de operatie. “Operation Guardian Angel is een antwoord op deze misleide beleidsmaatregelen. Via deze taskforce dwingen we Californië om te doen wat het het meest haat: honderden criminele illegale vreemdelingen overdragen aan federale hechtenis om berecht te worden en gedeporteerd te worden.”
“De missie van ICE ERO is om degenen die zich illegaal in de Verenigde Staten bevinden te identificeren, arresteren, vasthouden en verwijderen,” legde Thomas Giles, Directeur van het U.S. Immigration and Customs Enforcement’s Los Angeles Field Office for Enforcement and Removal Operation, uit. “Helaas dwingen de politici van Californië lokale wetshandhavingsinstanties om criminele illegale vreemdelingen vrij te laten in onze gemeenschappen om meer Amerikaanse slachtoffers te creëren.”
“Onze samenwerking met het kantoor van de Amerikaanse procureur hier in het Centrale District van Californië via Operation Guardian Angel stelt ons in staat om verkrachters, bendeleden en moordenaars, die helemaal niet in de VS zouden moeten zijn, van de straten van Californië te houden. We zullen niet worden afgeschrikt. We verdwijnen niet. We zullen doorgaan met het handhaven van de wetten die zijn aangenomen