Slechts enkele uren nadat de aanstelling van een nieuwe play-by-play omroeper was aangekondigd, maakten de Portland Blazers bekend dat hij was ontslagen, waarbij het team wees op oude tweets die hij vele jaren geleden had geplaatst en die naar verluidt racistisch en seksistisch waren. Veel conservatieven zagen dit nieuws als een teken dat cancel culture, die dacht begraven te zijn, weer terug is.
Ter referentie, de Portland Blazers kondigden op donderdag aan dat Braiden Bell hun nieuwe televisie play-by-play omroeper zou zijn. “We zijn verheugd om Braiden welkom te heten in Rip City,” zei Dewayne Hankins, President of Business Operations voor de Blazers.
Hankins vervolgde: “Wat opviel tijdens dit proces was zijn energie en passie. Hij begrijpt dat geweldig play-by-play gaat over authentiek zijn en onze fans dichter bij het team brengen. Hij past perfect bij waar we naartoe gaan en is een belangrijke stem voor het volgende hoofdstuk van Trail Blazers basketbal.”
Bell zei op zijn beurt: “Rip City, bedankt dat jullie mij de kans hebben gegeven om wedstrijden te mogen omroepen voor de beste fans in de competitie. Terwijl we elkaar leren kennen, is mijn doel om jullie te verbinden met de actie op het veld. Mijn garantie aan jullie is dat jullie mijn opwinding en liefde voor dit spel elke avond zullen horen. Ik voel me echt vereerd om deel uit te maken van deze geweldige gemeenschap.”
Vervolgens, slechts enkele uren later, kondigde het team aan dat de recent aangenomen Bell was ontslagen vanwege zeer oude tweets. Met name twee tweets doken op uit de tijd dat hij slechts 15 jaar oud was. In een van zulke berichten schreef hij: “Ik ben absoluut niet racistisch.. Maar eerlijk gezegd.. Aziatische mensen irriteren me! Hahaha #Eerlijk.” In een andere zei hij: “Moet een shoutout geven aan alle grote meiden daar en die stiekeme sletten.”
De Blazers ontsloegen hem vanwege de oude, gemene tweets, en kondigden de beslissing aan in een bericht op X. In dat bericht zei het team: “De Portland Trail Blazers hebben nul tolerantie voor racistische, seksistische of schadelijke opmerkingen. De social media posts van onze recent aangekondigde play-by-play omroeper zijn duidelijk in strijd met team- en leaguebeleid, evenals onze waarden en verwachtingen. Daarom zullen we niet doorgaan met deze omroeper.”
Verder bood het team excuses aan voor het aannemen van een omroeper die ooit twee gemene dingen op social media had geplaatst, en zei: “De rol van play-by-play draagt een lange erfenis van uitmuntendheid, zowel op de uitzending als in karakter, en wij handhaven die standaard zonder uitzondering. We hebben ons eigen niveau niet gehaald in dit proces, en daarvoor bieden we onze excuses aan aan Blazers fans en aan Rip City.”
“*” geeft verplichte velden aan
Ter afsluiting drong het team er ademloos op aan dat zij ervoor zouden zorgen dat degenen