In het afgelopen jaar hebben Republikeinen in de Lone Star State een aantal regelgevingen ingevoerd en juridische veranderingen doorgevoerd die volgens liberalen in Texas meerdere aspecten van het leven van illegale immigranten die werken en naar school gaan in de rode staat hebben verstoord. Beperkingen zijn opgelegd aan wie een beroepsvergunning kan krijgen; zich kan registreren of een voertuig kan kopen; commerciële rijbewijzen kan verkrijgen; en in-state collegegeld kan krijgen voor lokale hogescholen en universiteiten.
Democraten beweren dat deze veranderingen een negatieve invloed hebben gehad op 1,7 miljoen individuen die het land zijn binnengekomen zonder wettelijke toestemming, samen met duizenden vluchtelingen en personen die in aanmerking kwamen voor beschermde status onder het Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) programma. Meer dan 6.400 vluchtelingen en DACA-ontvangers hebben tot nu toe hun commerciële rijbewijzen verloren, wat volgens conservatieven de straten veiliger heeft gemaakt na verschillende dodelijke ongevallen in het hele land veroorzaakt door illegale vrachtwagenchauffeurs die geen verkeersborden konden lezen.
Andere illegale immigranten zullen naar verwachting hun vermogen verliezen om te werken in sectoren waar werknemers een vergunning nodig hebben, zoals de bouw, geneeskunde, airconditioning en zelfs cosmetologie. Immigratieadvocaten en linkse pleitbezorgers beweren dat de nieuwe regels veel angst veroorzaken bij illegale immigranten die momenteel in Texas wonen.
“Deze vertegenwoordigen allemaal een bredere en meer gecoördineerde verschuiving … om een pijplijn van uitsluiting te creëren die zich uitstrekt van beperking van toegang tot K-12-onderwijs, helemaal tot deelname aan de arbeidsmarkt en basis mobiliteit door de staat,” aldus Corinne Kentor van de Presidents’ Alliance on Higher Education and Immigration, volgens The Texas Tribune.
Echter, Texas Republikeinen zeggen dat dat precies het doel is van de nieuwe regels. Het rapport beweert dat de GOP ooit werkte om ervoor te zorgen dat illegale immigranten toegang hadden tot hoger onderwijs en vroeger tegen het idee van massadeportaties stond, maar nu decennia aan wetgeving en beleid doorneemt om deze voordelen ongedaan te maken, waardoor de Lone Star State onherbergzaam wordt voor degenen die niet de wettelijke bevoegdheid hebben om in de Verenigde Staten te verblijven.
De Texas Tribune zei vervolgens: “De immigratiegolf van het Biden-tijdperk, de brutale immigratiecrackdown van president Donald Trump en een omstreden verkiezingsseizoen duwen staatsleiders om beleid na te streven dat ooit als te extreem werd beschouwd binnen de partij. En er staat nog meer te gebeuren: sommige gekozen functionarissen in Texas willen zich nu richten op Plyler v. Doe, een baanbrekende uitspraak van het Hooggerechtshof uit 1982 die openbare scholen verplicht om ongedocumenteerde studenten te onderwijzen.”
“Voordelen, vergunningen en door belastingbetalers gefinancierde diensten mogen niet worden gebruikt om onwettig verblijf aan te moedigen ten koste van hardwerkende Texanen,” aldus Andrew Mahaleris, een woordvoerder van gouverneur Greg Abbott, in een verklaring. “Deze stappen zorgen voor naleving van federale wetgeving, beschermen de integriteit van onze systemen en geven prioriteit aan banen en middelen voor wettige inwoners en burgers.”
Democratische wetgevers en pleitbezorgers dachten dat ze veilig waren toen een wetsvoorstel dat was ontworpen om in-state collegegeld van illegale immigrantenstudenten in te trekken vastliep tijdens de laatste sess