Federale autoriteiten kondigden op 24 juni 2026 aan dat Frank Carone, die eerder werkte als stafchef voor voormalig burgemeester van New York City Eric Adams van januari 2022 tot december 2022, samen met zijn broer Anthony Carone, Queens hotel eigenaar Yan Po Zhu, en hotel medewerker Crystal Chen, gearresteerd was.
De arrestaties volgden op een federaal aanklacht die werd onthuld in de Amerikaanse districtsrechtbank voor het oostelijke district van New York in Brooklyn. Alle vier de gearresteerde personen werden later die dag voorgeleid in de federale rechtbank. De Carone broers worden beschuldigd van meerdere overtredingen, waaronder schendingen van de Travel Act, omkoping met betrekking tot programma’s die federale fondsen ontvangen, fraude met eerlijke diensten, witwassen, belemmering van de rechtsgang en belastingfraude.
Zhu en Chen zijn aangeklaagd voor omkoping en samenzwering. Aanklagers beweren dat terwijl Frank Carone als stafchef van Adams diende, hij misbruik maakte van zijn positie om de toekenning van een miljoenencontract voor noodopvang te beïnvloeden naar het hotel van Zhu in Long Island City, Queens. Het hotel ontving $6,8 miljoen aan stadsbetalingen voor het huisvesten van illegale immigranten en dakloze mensen tijdens een grote toestroom van migranten.
Volgens een rapport van Trending Politics News, zouden de Carones naar verluidt $120.000 aan steekpenningen hebben aangenomen van Zhu en Chen. De betalingen werden gedaan via de advocatenpraktijk van Anthony Carone met behulp van cheques, contant geld en andere methoden om de transacties geheim te houden. Verschillende gerechtelijke documenten citeren tekstberichten en sociale interacties, waaronder bezoeken aan het huis van Zhu in Long Island.
Een van de berichten zou hebben gezegd: “Ik heb mijn partners gevraagd om je een jaar lang te betalen.” Frank Carone wordt er ook van beschuldigd berichten te hebben vernietigd nadat hij op de hoogte was gesteld van een onderzoek naar zijn activiteiten. Bij het bieden voor het project werd het bod van het hotel afgewezen door stadsinstanties vanwege lokale oppositie en zorgen over capaciteit. Plotseling kreeg het toch het contract toegewezen.
In de aanklacht wordt ook verwezen naar ongenoemde “relevante personen”, waaronder verschillende benoemingen bij het New York City Department of Social Services en Department of Homeless Services die werden gedaan terwijl Adams in functie was. Deze mensen zijn niet gearresteerd of aangeklaagd voor enige misdrijven. Een woordvoerder van Adams publiceerde een verklaring over Frank Carone, waarin hij zei dat hij tientallen jaren een toegewijde ambtenaar was, en sprak steun uit voor zowel hem als zijn familie.
De juridische vertegenwoordiging van Carone zei dat de aanklachten waren gebaseerd op indirect bewijs na een lang onderzoek en bekritiseerde de manier waarop de overheid de zaak benaderde. Advocaten die de andere genoemde personen in de zaak vertegenwoordigen, zeiden dat ze niet schuldig zullen pleiten. De Adams-administratie staat al geruime tijd onder zware controle.
In september 2024 werd Adams zelf federaal aangeklaagd wegens omkoping, draadfraude en illegale campagnebijdragen gerelateerd aan Turkse functionarissen. Een federale rechter verwierp die aankl