Een voormalige Democratische wetgever uit Connecticut die naar Griekenland vluchtte voordat hij werd veroordeeld voor corruptie, heeft zeven jaar gevangenisstraf gekregen. Staatsfunctionarissen proberen nu zijn pensioen af te nemen. Konstantinos “Kosta” Diamantis werd veroordeeld in afwezigheid op woensdag 30 september, na zijn veroordeling voor 21 strafbare feiten. Zijn zaak draaide om steekpenningen van aannemers die werkten aan door belastingbetalers gefinancierde schoolbouwprojecten. De corruptiezaak betrof betalingen van aannemers die werk zochten bij schoolprojecten. Aanklagers zeiden dat Diamantis gemeenten aanzette om favoriete bedrijven in te huren en tegelijkertijd betalingen eiste van de aannemers zelf. Bedrijfsfunctionarissen getuigden dat ze hem contante steekpenningen betaalden. De jury veroordeelde hem voor samenzwering, omkoping, afpersing en het afleggen van valse verklaringen aan onderzoekers. Connecticut Attorney General William Tong heeft een actie ingediend om zijn staatspensioen in te trekken. Het vonnis werd uitgesproken in de federale rechtbank in Bridgeport voor rechter Stefan R. Underhill. Diamantis, 70, vertegenwoordigde eerder Bristol in het Huis van Afgevaardigden van Connecticut gedurende 14 jaar voordat hij in 2006 een Democratische voorverkiezing verloor. Hij hield later toezicht op schoolbouwsubsidies tijdens de regering van gouverneur Dannel P. Malloy. Onder gouverneur Ned Lamont werd hij ook adjunct-secretaris van het Bureau voor Beleid en Beheer. Tong kondigde de pensioenrechtszaak aan nadat de straf was opgelegd. Hij beschreef het wangedrag als “arrogant en brutaal” en zei dat Connecticut de rechtbank vroeg om vast te stellen dat Diamantis zijn recht op een door belastingbetalers gefinancierd pensioen had verspeeld. De pensieactie wordt voortgezet onder een Connecticut-wet uit 2008 die de procureur-generaal verplicht om vermindering of intrekking van pensioenuitkeringen te eisen voor functionarissen die zijn veroordeeld voor bepaalde misdrijven in verband met hun publieke functie. Een rechter bepaalt de uitkomst na overweging van factoren zoals de ernst van het misdrijf en het geld dat verloren is gegaan. Tong zei dat eerdere zaken hebben geleid tot volledige intrekkingen, gedeeltelijke verlagingen en beslissingen waarbij pensioenen intact bleven. Volgens het rapport van de Connecticut Mirror, zeiden aanklagers dat Diamantis naar Florida reed, een boot naar de Bahama’s nam en vervolgens naar Londen vloog voordat hij blijkbaar doorging naar Griekenland. Hij had zijn Amerikaanse paspoort ingeleverd maar reisde met een Grieks paspoort. Zijn advocaat, Norm Pattis, informeerde de rechtbank dat Diamantis in Griekenland was toen hij zijn oorspronkelijke veroordeling op 17 september miste. Ondanks zijn veroordeling en straf, blijft Diamantis buiten de Verenigde Staten en is nog niet begonnen met het uitzitten van zijn gevangenisstraf. Zijn Griekse staatsburgerschap vormt een aanzienlijke hindernis om hem terug te brengen. Griekenland heeft een uitleveringsverdrag met Amerika, maar de Griekse wet verbiedt over het algemeen uitlevering van mensen die Grieks staatsburger waren toen hun misdrijven werden gepleegd. Deze beschermingen kunnen ervoor zorgen dat hij onbepaalde tijd buiten Amerikaanse hechtenis blijft als hij in Griekenland blijft en de autoriteiten zijn terugkeer niet kunnen veiligstellen. Diamantis zoekt gratie van president Donald Trump en blijft volhouden dat hij onschuldig is. Ondanks zijn veroord
Net binnen: Voortvluchtige Democratische ambtenaar die naar Griekenland vluchtte krijgt 7 jaar gevangenisstraf – en Connecticut streeft naar ontneming van zeer waardevol bezit
