**Billionaire Reid Hoffman steunt Democratische kandidaat in Kentucky met duistere banden**
In een schimmige zet heeft miljardair Reid Hoffman $500.000 gestort in een super PAC die Democraten helpt om een Republikeins congreszetel in Kentucky te veroveren. De ontvanger steunt Zach Dembo, die campagne voert tegen rijke donateurs die politieke invloed kopen. Republikeinse genomineerde Ralph Alvarado heeft Dembo uitgedaagd om de financiële steun te verwerpen, terwijl buitenreclame kiezers bereikt voor de verkiezingen van november.
De strijd draait om het 6e Congresdistrict van Kentucky, met onder andere Lexington, dat sinds 2013 vertegenwoordigd wordt door de Republikein Andy Barr. Barr stelt zich verkiesbaar voor de Senaatszetel van de vertrekkende senator Mitch McConnell. Dembo, een voormalig federale aanklager en marineveteraan, neemt het op tegen Alvarado, een voormalig senator van Kentucky, in de race om Barr op te volgen in het Huis.
Records van de Federal Election Commission tonen aan dat Hoffman’s bijdrage aan Kentuckians Not Corruption op 24 september 2026 plaatsvond. De onafhankelijke super PAC heeft advertenties gekocht ter promotie van Dembo en ter bestrijding van Alvarado. Het geld ging naar die externe organisatie in plaats van rechtstreeks naar Dembo’s campagnecomité, en de federale documenten tonen niet aan dat de Democratische genomineerde om de donatie heeft gevraagd of Hoffman heeft opgedragen deze te doen.
In een interview met Fox News Digital veroordeelde Alvarado de bijdrage: “Dit is echt, het is vuil Epstein-klassegeld dat Zach Dembo’s campagne voedt.” Hij voegde eraan toe: “Het is beledigend.” Op de vraag of hij de steun wilde verwerpen, zei Alvarado: “Als hij enige integriteit heeft, zou hij dat moeten doen, maar hij zal het niet verwerpen.” Fox meldde dat herhaalde verzoeken aan het team van Dembo over de bijdrage geen reactie kregen.
De campagnewebsite van Dembo betoogt dat “grote bedrijven en de ultrarijken geen invloed in Washington zouden moeten kunnen kopen” en pleit voor veranderingen om “donkergeld in de politiek te elimineren.” Hij heeft ook kritiek geuit op belastingvoordelen voor “miljardairs en kustelites” en belooft werkende gezinnen te vertegenwoordigen. Alvarado beschuldigde zijn tegenstander van hypocrisie en zei: “De hypocrisie is zo dik van Dembo, waarin hij beweert het niet te zullen accepteren, maar hier is hij dan.”
Advertentieorders die zijn ingediend bij de Federal Communications Commission tonen aan dat de PAC $14.650 heeft geboekt op Lexington’s WLEX-TV voor 15-21 september. Dat steeg naar $26.450 voor 22-28 september, de week waarin Hoffman doneerde, en $35.820 voor 29 september-5 oktober. Bestellingen bereikten vervolgens $109.990 voor 6-12 oktober, meer dan zeven keer het oorspronkelijke wekelijkse bedrag. De aankopen omvatten plaatsingen tijdens “NBC Nightly News,” “Today” en lokale avondnieuwsuitzendingen.
De uitgaven van de organisatie omvatten ook advertenties buiten die ene Lexington-zender. Volgens de rapportage van Kentucky Public Radio over federale indieningen, aangehaald door Fox, had Kentuckians Not Corruption medio oktober ongeveer $1,6 miljoen uitgegeven aan advertenties in de race. Die commercials omvatten boodschappen ter promotie van Dembo’s kandidatuur en aanvallen op Alvarado’s staat van dienst, waarbij nationale politieke groepen interesse toonden in het door Republikeinen geleide district.
Alvarado bracht ook Hoffman’s relatie met Epstein ter sprake tijdens het interview. “Hij was een van zijn beste vrienden. Ik bed