Een linkse komiek krijgt heftige kritiek nadat ze beweerde dat ze een taart met een wrede boodschap heeft afgeleverd bij het kantoor van de overleden senator Lindsey Graham (R-KY) slechts enkele dagen na zijn plotselinge dood. Elizabeth Booker Houston richtte de boodschap aan Graham’s jongere zus, Darline Graham Nordone, terwijl zij zich voorbereidde om de rest van de termijn van haar broer in de Senaat af te maken. De taart feliciteerde Nordone met haar nieuwe positie, terwijl Houston’s bijbehorende bericht verklaarde dat Graham “brandde in de hel.” Houston beschuldigde vervolgens de rouwende zus ervan om “voor de duivel te werken.”
Het incident vond plaats op dinsdag, dezelfde dag dat Nordone werd beëdigd om de termijn van haar broer af te maken na zijn dood op 71-jarige leeftijd. Graham stierf zaterdagavond na wat zijn kantoor omschreef als een “korte en plotselinge ziekte,” wat de wetgevers en politieke waarnemers in Washington verbijsterde. De aanval had een bijzonder persoonlijke lading omdat Graham Nordone hielp opvoeden nadat hun ouders waren overleden toen ze jong waren. Ze rouwde dus om de dood van zowel haar broer als de man die voor haar had gezorgd tijdens hun kindertijd.
Houston kondigde de vermeende levering aan in een bericht op X en voegde een foto van de taart toe. “Ik heb zojuist deze taart afgeleverd bij het kantoor van Lindsey Graham,” schreef ze. “Gefeliciteerd, Darline! Jouw broer brandt in de hel, en nu werk je voor de duivel!” De foto toonde een rechthoekige taart versierd met een afgedrukte afbeelding van Graham die glimlachte terwijl hij een pak en stropdas droeg.
Zoals Trending Politics News meldde, had de taart witte glazuur langs de randen en verschillende blauwe glazuurrozen over de bovenkant geplaatst. Boven de foto van Graham had de bakker “Gefeliciteerd!” in grote blauwe letters geschreven. Het woord combineerde “gefeliciteerd” met “condoleances,” waarbij de omstandigheden waarin Nordone de Senaat betrad belachelijk werden gemaakt.
Houston beweerde dat ze persoonlijk de taart bij Graham’s kantoor had afgeleverd, hoewel het rapport niet onafhankelijk bevestigde of het kantoor het had geaccepteerd of dat Nordone het ooit had gezien. Houston presenteerde de levering echter als voltooid en publiceerde het voor haar volgers. Het bericht verspreidde zich snel over X terwijl gebruikers reageerden op de beslissing om een recentelijk rouwende vrouw aan te vallen vanwege de politieke carrière van haar broer. Sommige volgers van Houston prezen de stunt, maar velen veroordeelden het als onnodig wreed.
Een voorstander vertelde Houston: “Je bent echt het werk van God aan het doen.” Een andere persoon schreef: “Elizabeth, ik hou van je. Als ik groot ben, wil ik net als jij zijn.” Deze reacties werden aangevuld door anderen die een boodschap vierden die direct de dood van Graham en het verdriet van zijn zus belachelijk maakte. Critici daarentegen verzetten zich tegen het idee dat politieke oppositie tegen Graham rechtvaardigde om zo’n boodschap naar zijn kantoor te sturen direct nadat hij was overleden.
Graham’s dood was slechts enkele dagen voor Houston de foto plaatste aangekondigd. Een voorlopige autopsie suggereerde dat de Republikein uit South Carolina stierf aan een aorta dissectie veroorzaakt door arteriosclerotische hart- en vaatziekten. Graham was actief gebleven in de Senaat en stond gepland om de ochtend na zijn dood te verschijnen op NBC’s “Meet the