Tijdens de afstudeerceremonie van West Point op 23 mei, sprak minister van Oorlog Pete Hegseth zich uit tegen het soort Diversiteit, Gelijkheid en Inclusie (DEI) programma’s die de Verenigde Staten en met name de federale overheid al lange tijd teisteren. De anti-DEI koers van de Trump-regering markeert een significante verandering ten opzichte van wat in het verleden door de overheid is gepromoot.
Dit is wat de 45-jarige minister van Oorlog benadrukte tijdens zijn toespraak tot de afstuderende cadetten aan de United States Military Academy in West Point, New York. Zijn opmerkingen richtten zich met name op kwesties zoals gevecht en oorlogsvoering, waar hij veel van heeft gezien tijdens zijn tijd in het leger tijdens de wereldwijde strijd tegen terreur.
Vervolgens begon hij verschillende DEI-programma’s en dergelijke te bekritiseren, met name verschillende bewustzijns- en identiteitsmaanden, waarvan minister Hegseth heeft geprobeerd te annuleren en te verwijderen sinds hij in 2025 minister werd. Veel conservatieven hebben problemen met deze maanden, zoals Black History Month en Women’s History Month.
In ieder geval verklaarde minister van Oorlog Hegseth tijdens de afstudeerceremonie in een krachtige verklaring over de kwestie: “Je hebt geen tijd om identiteitsmaanden te vieren,” waarbij hij benadrukte dat de Amerikaanse strijdkrachten zich moeten richten op overwinning in plaats van het vieren van identiteitsmaanden.
Verder zei minister van Oorlog Hegseth over het onderwerp van identiteitsmaandvieringen en gerelateerde DEI-kwesties tijdens de afstudeertoespraak op West Point: “Je zult geen compromissen sluiten. Je zult geen kleur zien. En je zult geen arbitraire quota proberen te halen op basis van onveranderlijke kenmerken.”
Commentaar gevend op de kwestie van identiteitsmaandvieringen, en op leiderschap en dergelijke in relatie tot dit onderwerp, zei hij: “Je hebt geen tijd om identiteitsmaanden te vieren! En je zult geen excuses maken voor jezelf! Je zult geen excuses accepteren van anderen! Je zult leiden!”
Hij voegde eraan toe: “Als laatste en belangrijkste, zoek God. En weet dat wij Hem niet zijn. Het is nederig. Het is ook bevrijdend. Zoals Charlie Kirk vaak zei, onthoud altijd, ook dit zal voorbijgaan. De goede tijden zullen voorbijgaan, de slechte tijden zullen voorbijgaan. Je bent nooit zo goed als je denkt dat je bent, noch ben je zo slecht als je denkt dat je bent. Zoek God in elke omstandigheid.”
Hij voegde toe: “Gevecht is de ultieme test, en onze beste Amerikanen moeten het halen.” Hij zei verder: “West Point is uniek. Het is speciaal. Het staat boven politiek. Succes hier is gebaseerd op verdienste. Het gaat erom hoe je presteert dat telt.” “Diversiteit is niet onze kracht. Eenheid is onze kracht,” concludeerde Hegseth.
Linksen gingen natuurlijk helemaal los. Boos online reagerend, zeiden linkse mensen dingen als “Jij incompetente eikel! Je speelt politieke spelletjes!” en “Je bent incompetent en clueless! Je bent een schande elke keer dat je je mond opent!” Een ander voegde toe: “Je hebt een afstudeertoespraak veranderd in een culturele strijd; cadetten hebben zich aangemeld voor leiderschapslessen, niet voor politiek theater.”
Ondertussen waren conservatieven blij met wat minister Hegseth zei over verdienste en DEI op West Point, en zeiden: “Eindelijk! Het enige doel van het leger is om oorlogen te winnen, niet om PR te doen. Verdienste boven gelijkheid de hele dag door. Hegseth gee