Op 9 juli 2026 publiceerde het Department of Homeland Security (DHS) een verklaring waarin werd aangekondigd dat de Homeland Security Investigations (HSI) van de Immigration and Customs Enforcement (ICE) een illegale alien in hechtenis had genomen die zich illegaal had geregistreerd en een stem had uitgebracht bij een verkiezing in de staat New Jersey. De Federal Bureau of Investigation (FBI), samen met de U.S. Citizenship and Immigration Services, arresteerden Marian Charitun, een burger van Slowakije die in het land verbleef als houder van een green card.
Charitun, volgens informatie vrijgegeven door het U.S. Attorney’s Office voor het District of New Jersey, registreerde om te stemmen in de Garden State, waarbij hij vals verklaarde dat hij een burger van de Verenigde Staten was. Vervolgens bracht hij zijn stem uit bij de algemene verkiezingen van 2022, waarbij ook een race voor het Huis van Afgevaardigden was inbegrepen.
Na te hebben gestemd bij de verkiezingen, probeerde Charitun vervolgens om Amerikaans staatsburgerschap aan te vragen, door documenten in te dienen bij USCIS, waarbij hij loog door te verklaren dat hij nooit had geregistreerd om te stemmen of een stem had uitgebracht bij federale, staats- of lokale verkiezingen. De verdachte wordt nu geconfronteerd met aanklachten wegens illegaal stemmen bij een federale verkiezing en het maken van valse verklaringen bij het aanvragen van Amerikaans staatsburgerschap.
“Dit individu uit Slowakije heeft illegaal gestemd bij Amerikaanse verkiezingen, en heeft er vervolgens over gelogen toen hij probeerde staatsburgerschap aan te vragen,” verklaarde waarnemend assistent-secretaris Lauren Bis. “Hij staat nu voor federale aanklachten wegens illegaal stemmen bij een federale verkiezing en het maken van valse verklaringen. Onze boodschap aan buitenlanders die stemmen bij Amerikaanse verkiezingen is duidelijk: we zullen je vinden, arresteren en je zult de gevolgen onder ogen zien, waaronder strafrechtelijke vervolging en deportatie. Alleen Amerikanen zouden Amerikaanse leiders moeten kiezen.”
Volgens een persbericht van Homeland Security werd de zaak behandeld door de Election Integrity Task Force van het U.S. Attorney’s Office, bestaande uit federale wetshandhavingspartners belast met de missie om de integriteit van Amerikaanse verkiezingen onder het District of New Jersey te behouden en te beschermen. De regering in de zaak wordt vertegenwoordigd door assistent-U.S. Attorney Benjamin D. Bleiberg.
Een verklaring van het U.S. Attorney’s Office District of New Jersey benadrukte dat om geldig te kunnen registreren en stemmen bij een verkiezing, een individu een Amerikaans staatsburger moet zijn. Charitun was destijds geen burger toen hij zich registreerde in New Jersey. Charitun verklaarde vals op zijn registratieformulier dat hij een burger was.
Nadat de aanvraag was goedgekeurd, stemde Charitun, nog steeds geen burger, bij de tussentijdse verkiezingen op 8 november 2022, die betrekking hadden op de verkiezing van een lid van het Huis van Afgevaardigden. Na illegaal te hebben gestemd bij een federale verkiezing, vroeg de verdachte legaal staatsburgerschap aan, door een naturalisatieaanvraag in te dienen, wat een N-400 formulier is.
Het formulier vereist dat de aanvrager onder ede verklaart dat de verstrekte informatie op het document volledig, waar en correct is. Charitun loog op het formulier en beweerde dat hij nooit had geregistreerd of deelgenomen aan een federale verkiezing. Als de verdachte wordt veroordeeld, zou hij tot een jaar gevangenisstraf kunnen krijgen.
De extra aanklacht van onwettige verkrijging van staatsburgerschap of naturalisatie zou hem tot tien jaar