Met uitzondering van het zuidwestelijke deel van de Pacifische regio (blauwe stippellijn) en de Four Corners-staten Arizona, Utah, Colorado en New Mexico (zwarte stippellijn) laten alle andere regio’s een dalende trend zien. Voor de Verenigde Staten als geheel is duidelijk geen trend zichtbaar.
Historische hittegolven in perspectief
Zoals ik in een rapport voor de GWPF heb beschreven, waren 1934 en 1936 de heetste jaren van de jaren dertig in de Verenigde Staten. In de zomer van 1934 registreerde Fort Smith in Arkansas maar liefst 53 opeenvolgende dagen met maximumtemperaturen van 38 °C (100 °F) of hoger. In Topeka, Kansas, waren dat 47 dagen, in Oklahoma City 45 dagen en in Columbia, Missouri, 34 dagen waarop het kwik die grens bereikte of overschreed. Aan de wijdverbreide hittegolf werden ongeveer 800 sterfgevallen toegeschreven, in een tijd waarin de Amerikaanse bevolking circa 60% kleiner was dan tegenwoordig.
Ter vergelijking: de Amerikaanse hittegolf van juli 2023, die door de mainstreammedia ten onrechte werd uitgeroepen tot de heetste maand ooit, overtrof de verzengende hitte van 1934 niet. In El Paso, Texas, kwamen weliswaar 44 opeenvolgende dagen voor met maximumtemperaturen boven 38 °C (100 °F), iets minder dan de zojuist genoemde 53 dagen in Fort Smith in 1934. In Phoenix, Arizona, liep de maximumtemperatuur op tot boven 43 °C (109 °F) – een vergelijkbare maatstaf voor een stad met een warmer klimaat dan El Paso – maar slechts gedurende 31 dagen op rij.
Extreme hitte beperkte zich niet tot de Verenigde Staten
Hittegolven die een week of langer aanhielden, beperkten zich in de jaren dertig niet tot Noord-Amerika; ook het zuidelijk halfrond ging gebukt onder extreme hitte. Adelaide, aan de zuidkust van Australië, kende in 1930 een hittegolf die ten minste elf dagen duurde, terwijl Perth aan de westkust in 1933 een hitteperiode van tien dagen doormaakte. En alsof dat nog niet genoeg was, werden in 1935 ook elders in de wereld hittegolven geregistreerd, onder meer in India, Frankrijk en Italië.
Dat de hittegolven van tegenwoordig niets uitzonderlijks zijn, blijkt uit de volgende tabel, die de hoogst gemeten temperaturen aller tijden op de zeven continenten weergeeft. Drie records dateren uit de jaren dertig of eerder, terwijl alleen Europa en Azië in de 21e eeuw nieuwe records hebben gevestigd.
Source: https://clintel.nl/weersextremen-hittegolven/
.