Een conservatieve vlogger en social media influencer heeft onthuld dat medewerkers van een Panda Express restaurant in Tacoma, Washington de lokale wetshandhaving hebben ingeschakeld nadat hij een MAGA pet droeg in het etablissement en een “duim omhoog” gebaar gaf naar een kok die die avond aan het werk was. Chris Sims, vergezeld door zijn vriend en mede-MAGA aanhanger Danny Rebel, was aan het livestreamen op het moment van het incident.
“Panda Express heeft @DannyRebel333 en mij eruit gegooid simpelweg omdat we een MAGA pet droegen, en een duim omhoog gaven aan een kok die de hele tijd naar me bleef staren vanwege mijn pet,” verklaarde vlogger Chris Sims in een bericht van 11 mei gepubliceerd op X. “Ik vroeg of er een probleem was en de kok zei ‘Jouw pet’, dus vroeg ik of hij het steunde,” ging Sims verder.
“Ze hebben de politie gebeld en vals beweerd dat we weigerden te vertrekken,” vertelde hij. “Ik verliet de winkel en stond op de stoep en meerdere medewerkers kwamen naar buiten om me te intimideren en te zeggen dat ik moest vertrekken en moest stoppen met filmen op de openbare stoep. De politie informeerde het personeel dat we niets verkeerd hadden gedaan, de vrouw die 911 belde huilde en liep terug het gebouw in.”
“Geen misdaad, geen verstoring, alleen een pet en een duim omhoog. Dit is flagrante politieke discriminatie. Panda Express zou zich moeten schamen en zijn medewerkers aan hogere normen moeten houden,” concludeerde Sims. Volgens een rapport van Fox News heeft Panda Express een verklaring uitgebracht waarin ze het onbeleefde gedrag tussen medewerkers en de twee conservatieve mannen veroordeelden.
“We willen dat iedereen die Panda Express binnenloopt zich welkom voelt en met respect behandeld wordt,” zei een woordvoerder namens de populaire restaurantketen. “We hebben de details bekeken en begrijpen dat de situatie op restaurantniveau is afgehandeld en aangepakt. We hebben aan al onze medewerkers benadrukt hoe belangrijk het is om een consistente, gastvrije ervaring te bieden aan elke gast.”
Echter, het zou al te laat kunnen zijn. De beelden van het incident zijn al overal in het land op grote nieuwszenders en publicaties verschenen, en gaan viraal op sociale media. Als gevolg hiervan zijn er al tal van mensen die oproepen tot een boycot van het restaurant. “Wow, we waren onderweg naar Panda en ik las dit, ik ga daar niet meer heen! We hebben hamburgers gehaald in plaats daarvan!” schreef een gebruiker op X als reactie op het verhaal.
Een andere gebruiker tagde Panda Express in hun reactie, “Dit was een zwakke verklaring die je aan Fox News gaf. Je zei dat het ‘op restaurantniveau was afgehandeld’. Wat moet dat betekenen? Ik hoop dat jullie winkels leeg zijn totdat er een echte verklaring wordt afgelegd met een specifiek resultaat voor het incident.” Gebruiker Tony Martin gaf ook aan dat hij de keten zou boycotten.
“Ik ben van plan om @PandaExpress volledig te boycotten. Ik wil hun reactie horen op dit schandalige gedrag en hoe ze met deze medewerkers zullen omgaan. Wat zijn de regels? Kunnen we eruit worden gezet omdat we een teamshirt dragen dat ze niet leuk vinden? Kunnen we eruit worden gezet omdat we de verkeerde kleur dragen? WTF?!” verklaarde Martin in zijn reactie op Sims’ oorspronkelijke bericht.
In een slotoproep tot actie voor de lezer: laten we samen opkomen tegen politieke discriminatie en eisen dat bedrijven hun medewerkers verantwoordelijk houden voor respectvol gedrag jegens alle klanten. Het is tijd om onze stem te laten horen en te strijden voor gelijkheid en tolerantie in alle aspecten