De Europese Commissie start een diepgaand onderzoek naar de geplande overname van Downtown Music door Universal Music Group (UMG), het label van onder meer Taylor Swift en Elton John. De toezichthouder vreest dat de deal de concurrentie in de muzieksector ernstig kan schaden.
Het gaat om een overname van maar liefst 775 miljoen dollar, waarbij UMG via dochter Virgin Music Group distributiebedrijven FUGA en CD Baby wil inlijven – cruciale spelers in de ondersteuning van onafhankelijke labels. Volgens Eurocommissaris Valdis Dombrovskis dreigt UMG zo de controle te krijgen over diensten die juist bedoeld zijn voor concurrenten en onafhankelijke artiesten.
Labelbaas Martin Mills, die onder meer Adele lanceerde, noemt de overname “bedreigend voor alternatieve muziek”. De Commissie neemt 90 dagen de tijd voor haar onderzoek, met een uitspraak verwacht op 26 november.
De muziekwereld houdt haar adem in terwijl de Europese Commissie de strijd aangaat tegen de mogelijke monopoliepositie van UMG in de industrie. Zal de harmonie van de muzieksector behouden blijven, of zal de melodie verstoord worden door de macht van één label? De uitspraak op 26 november zal het lot van vele artiesten en labels bepalen.
Bron: Politico – Reuters – Financial Times – Bloomberg News
.