Op zaterdag werd een demonstratie tegen het asielzoekerscentrum (azc) in Ter Apel vrijwel direct beëindigd door politie en ME. De groep Defend Netherlands organiseerde de actie, die uitliep op een gespannen confrontatie tussen demonstranten en autoriteiten. Tegelijkertijd kon een pro-vluchtelingenmanifestatie van Antifa Friesland wel doorgaan, wat leidde tot verwijten van ongelijke behandeling.
De politie liet weten dat de demonstratie niet was toegestaan omdat deze niet correct was aangemeld. Demonstranten werden direct aangesproken door agenten en kregen de keuze om te vertrekken of risico te lopen op aanhouding. Dit leidde tot frustratie onder de aanwezigen, die stelden dat demonstreren in Nederland geen vergunning vereist.
De situatie escaleerde toen enkele demonstranten werden omsingeld en minstens één persoon werd aangehouden. Tegelijkertijd vond een demonstratie van Antifa Friesland wel doorgang, met minder politie aanwezig. Dit voedde het gevoel bij de anti-azc-demonstranten dat met twee maten werd gemeten.
Een inwoner van Ter Apel die aanwezig was bij het protest zei dat het dorp sterk is veranderd door de aanhoudende asielproblematiek. “We willen ons dorp terug en gewoon weer veilig over straat kunnen,” verklaarde hij.
.