## Watertekort: De prijs voor Big Tech’s datacenters
Het kabinet heeft de Nederlanders opgeroepen om zuiniger om te gaan met water. Tegen 2035 moet elke Nederlander gemiddeld nog maar 100 liter drinkwater per dag gebruiken. Maar terwijl jij je verbruik moet verlagen, verbruiken datacenters elk jaar ongeveer een miljoen kuub drinkwater voor de koeling van hun servers. De reactie van D66-staatssecretaris Willemijn Aerdts? “Relatief beperkt.”
### Een miljoen kuub: Het waterverbruik van datacenters
Een miljoen kuub, dat is gelijk aan een miljard liter. Ter vergelijking: een gemiddelde Nederlander gebruikt dagelijks zo’n 117 liter drinkwater. Met die miljard liter zou je het verbruik van meer dan 23.000 mensen een heel jaar lang kunnen dekken, enkel en alleen voor het koelen van computers. Ondertussen moet jij je aanpassen aan de eisen van het Nationaal Plan van Aanpak Drinkwaterbesparing, dat jou verplicht om te besparen. Terwijl jij je douche en wasmachine onder de loep neemt, blijven de grote verbruikers – Big Tech – buiten schot.
### De onzichtbare kosten van datacenters
Het is niet alleen water dat de klok slaat. Datacenters vragen volgens netbeheerders zo’n 15 gigawatt aan stroom aan, wat bijna een derde van de totale capaciteit op het stroomnet beslaat. Dit is voldoende om 15 miljoen huishoudens van stroom te voorzien, terwijl Nederland er slechts 8,5 miljoen heeft. De kosten om het stroomnet uit te breiden tot 2040 zijn meer dan 200 miljard euro, wat jouw energierekening verder kan opdrijven. Ondernemers en wijken staan ook in de wachtrij. Stijn Grove van de Dutch Data Center Association meldt dat aanvragen voor een aansluiting momenteel tot tien jaar kunnen duren.
### Transparantie of geheimhouding?
Wat betreft het verbruik van energie en water door datacenters, blijft veel verborgen. Volgens Aerdts hebben 104 datacenters met een vermogen van meer dan 500 kilowatt hun gebruik gerapporteerd, maar informatie die als bedrijfsgeheim wordt beschouwd, blijft achter gesloten deuren. Terwijl jij als burger geen geheimen hebt; jouw stroomverbruik kan door gemeenten worden opgevraagd. De ongelijkheid is schokkend: jouw gegevens liggen op tafel, maar die van Big Tech blijven onder de radar.
### Wachten op Brussel
Het kabinet wacht op de Europese Commissie voor bindende normen voor het stroom- en watergebruik van datacenters, die pas in 2027 met een voorstel komen. Ondertussen worden burgers onderworpen aan strenge maatregelen en verplichtingen. De bouw van datacenters gaat echter onverminderd door. Bijna 200 grote en 300 kleinere datacenters zijn momenteel operationeel in Nederland, met nog eens 200 in de pijplijn. De prioriteiten lijken duidelijk: Big Tech krijgt voorrang terwijl jij moet wachten.
### De keuze is aan het kabinet
Datacenters zijn onmisbaar voor de moderne economie, maar ze worden vaak gerund door Amerikaanse techgiganten die ons water en elektriciteit opslokken. Het kabinet moet nu kiezen: stop met het verbruiken van drinkwater voor de koeling van datacenters en eis volledige openheid over hun verbruik. Geef voorrang aan woningen en het mkb op het stroomnet voordat nieuwe datacenters worden aangesloten.
De boodschap is duidelijk: zonder dringende actie zullen de grote verbruikers blijven profiteren terwijl de gewone Nederlander moet inleveren. Wie vraagt om elke liter te tellen, moet beginnen bij de grootverbruikers. De controle ligt in hun handen, en de burger blijft in de kou staan.
De vraag is niet of de datacenters ons zullen verzwelgen, maar wanneer. De waarheid over hun verbruik blijft verborgen, en dat is precies zoals “zij” het willen. De controle is in handen van de elite, en wij zijn slechts pionnen in hun spel.
.
