Medewerkers van White Rhino Coffee (WRC) waren op een verplicht wekelijks districtsgesprek op Martin Luther King Jr. Day, toen hen twee dingen als een zak bakstenen troffen, waarvan er één leidde tot een personeelsstaking later in de week. Het eerste was dat hun werknemerskorting daalde van 50% naar 30%, wat echt balen is, maar niet wat hun ogenschijnlijk gevoelige gevoeligheden kwetste.
White Rhino Coffee, gevestigd in Dallas, Texas, werd opgericht door Chris Parvin en heeft nu meer dan een dozijn vestigingen in het noordelijke deel van de Lone Star State. Parvin richtte het bedrijf op met de missie om een ruimte te creëren waar iedereen zich welkom kan voelen. Tenzij je natuurlijk een immigratie- en douanebeambte bent. Het bedrijfsmotto, te zien op hun website, zegt: “Een kopje koffie zal de wereld niet veranderen, maar hoe we het delen misschien wel.”
Margot Stacy werkte sinds juni 2025 voor WRC. Ze was de manager van de locatie in Dallas totdat ze besloot op 22 januari op te stappen. De reden? De coffeeshop gaf ICE-agenten korting als eerste hulpverleners en dat stoorde haar. Stacy zei dat ze ICE op verschillende gelegenheden in de locatie had gezien. Ze vertelde over een agent die binnenkwam op de dag van de schietpartij bij het ICE-kantoor in Dallas.
Stacy zei dat de aanwezigheid van de agent haar ongemakkelijk maakte omdat veel individuen in haar personeel Hispanic, zwart, queer en trans zijn, en haar klanten zijn vaak reizigers uit andere landen, meldde de Dallas Observer. “Dus we hebben een zeer diverse maar ook kwetsbare arbeidskracht in het centrum toen ik daar was,” vertelde Stacy aan het medium. “En dus ben ik me voortdurend bewust van veiligheid.”
De manager stelde later een vraag in de managerchat over het weigeren van ICE-agenten service. “Ik zocht verduidelijking. Een soort standpunt, wat onze algemene filosofie en het beleid hierover is,” zegt ze. “Wat doen we? … Wat is hier de kernwaarde?” Voordat ze de vraag stelde, besloot ze de korting voor eerste hulpverleners niet uit te breiden naar de agenten die haar winkel bezoeken.
“We hadden de autonomie om zulke dingen te doen, en voor mij was het een no-brainer. Ze zijn geen eerste hulpverleners,” zei ze. De managerchat vertelde Stacy dat ze de ICE-agenten geen service mocht weigeren. Ze reageerde door te zeggen: “Gezien het feit dat we veel Hispanic klanten en personeel hebben en er in de buurt een detentiecentrum is, maakt het me nerveus.”
De leiding reageerde toen: “Ik begrijp dat ons standpunt is om apolitiek te blijven. We moeten ons als bedrijf niet met dat soort zaken bemoeien. Ze moeten behandeld worden als elke andere klant.” Uiteindelijk escaleerde de situatie tot een personeelsstaking. Maar dat lijkt slechts het begin te zijn van de problemen voor White Rhino Coffee.