Het is inmiddels een soort traditie geworden om midden in een zomerse hittegolf een artikel over klimaatverandering te publiceren.
Zo bestrijden we de gebruikelijke klimaatalarmcampagne, die net als beren in winterslaap gaat om vervolgens elke zomer heftig terug te keren, waarbij wordt ingespeeld op de typische hittegolven van het seizoen (zomer: “de heetste tijd van het jaar”).
De bangmakerijcampagnes die we elke zomer moeten doorstaan, volgen altijd hetzelfde patroon: zee-temperaturen, verontrustend ogende insecten, hittegolven met recordtemperaturen en bosbranden die zogenaamd verband houden met de opwarming van de aarde. Gezien de omvang van de bosbranden van deze zomer in Spanje, zal ik me op dit laatste punt concentreren.
Bosbranden
De ernstige bosbranden in Ávila en Madrid, die zich in dichtbevolkte gebieden hebben voorgedaan en tienduizenden mensen hebben getroffen, komen bovenop de brand die enkele weken geleden Andalusië trof, met tragisch verlies van mensenlevens. Destijds bestond de reactie van de politieke autoriteiten — de Spaanse premier en de president van de regionale regering van Andalusië — uit het opwerpen van een rookgordijn om elke verantwoordelijkheid te ontlopen en het sluiten van een zwijgpact om te voorkomen dat ze elkaar de schuld zouden geven.
Zo gaven ze eerst de schuld aan de arme slachtoffers — die zich niet meer kunnen verdedigen en die in een extreme situatie zo goed mogelijk hebben gehandeld — en vervolgens wezen beiden natuurlijk naar klimaatverandering. In hun openbare verklaringen riepen Sánchez en Moreno de burgers ook op om eerder waarschuwingen te geven, waarmee ze de verantwoordelijkheid opnieuw subtiel op anderen afschoven. Uit de eigen gegevens van de regering blijkt echter dat burgers veel ijveriger zijn dan de staat in het waarschuwen van de autoriteiten voor deze rampen; in 67% van de gevallen zijn het meldingen van particulieren die de branden signaleren1.
Daarentegen hebben geen van beide politieke leiders ook maar één woord gezegd over de investeringen die hadden moeten worden gedaan in brandbestrijdingscapaciteit: Spanje beschikt bijvoorbeeld over slechts 7 oude, operationele blusvliegtuigen, vergeleken met de 18 die Italië ter beschikking staan, terwijl Italië 50% minder bosgebied heeft dan Spanje.
Sánchez en Moreno hebben ook niets gezegd over preventieprotocollen, noodhulp of snelle responsmaatregelen, noch over bosbeheer en het kappen van bossen — inspanningen die worden belemmerd door de EU-milieudictatuur en de incompetentie van onze politieke klasse.
Hoewel bijna niemand nog verbaasd is over het cynisme van politici, blijven mensen het slachtoffer worden van sensatiezucht in de media, die misbruik maakt van de natuurlijke empathie die we voelen voor de arme gezinnen die hun huizen zijn kwijtgeraakt, om doemscenario’s te creëren (waarbij de bosbrand “onblusbaar” wordt genoemd) en collectieve hysterie aan te wakkeren.
Het zwakke verband tussen bosbranden en de omgevingstemperatuur
In dit opzicht is de kracht van de propaganda zo groot dat ze ons doet geloven dat de omgevingstemperatuur verantwoordelijk zou kunnen zijn voor een bosbrand van deze aard. Logischerwijs is dit niet het geval. Om verbranding te laten plaatsvinden, zijn drie elementen nodig: een brandstof (in dit geval droog hout), een oxidatiemiddel (zuurstof in de lucht) en een warmtebron — en dat is nooit de omgevingstemperatuur. Daarom zullen droge takjes die je midden juli onder de middagzon op je veranda of op de stoep opstapelt, niet spontaan vlam vatten, zelfs niet als de thermometer 50° C aangeeft. Als je echter dezelfde test uitvoert op een bewolkte herfst- of winterdag, maar deze keer de droge takjes met een lucifer aansteekt – zelfs als het koud is – zullen ze branden als een fakkel, omdat de warmtebron – de lucifer – temperaturen tussen 600° en 800°C kan bereiken.
Daarom zal de omgevingstemperatuur nooit een brand veroorzaken, aangezien de warmtebron die nodig is om een brand te laten ontstaan zo intens moet zijn dat deze alleen afkomstig kan zijn van menselijke activiteit (die meer dan 90% van de branden veroorzaakt) of van blikseminslag. In het geval van Spanje is het feit dat de regio met de meeste verbrande hectaren, in verhouding tot het bosareaal, van oudsher het koele en vochtige noordwesten van Galicië is, ook een aanwijzing dat de omgevingstemperatuur geen significante factor is. Uiteraard is wind de belangrijkste factor bij de verspreiding van een brand, omdat deze zowel de brandstof —door warmtebronnen te verspreiden— als de zuurstoftoevoer vergroot.
Laten we enkele andere voorbeelden bekijken. In Canada —waar dit jaar 3 miljoen hectare is verbrand— woeden momenteel grote bosbranden in delen van British Columbia waar de maximumtemperatuur rond de 20°C ligt en de minimumtemperatuur slechts 7°C bedraagt2. En in zuidelijk Afrika valt het hoogtepunt van het bosbrandseizoen samen met de winter op het zuidelijk halfrond, wanneer de minimumtemperaturen rond de 8 °C schommelen, aangezien dan het droge seizoen heerst3.
Met andere woorden: bossen branden niet omdat het warm is, maar omdat het kreupelhout droog is; in veel regio’s van de wereld —zoals Europa— vallen het warme seizoen en het droge seizoen samen, maar in andere delen van de wereld is het tegenovergestelde het geval.
In Spanje is bijna 60% van alle branden waarvan de oorzaak bekend of vermoed is, opzettelijk aangestoken (niet alleen uit kwaadwilligheid), terwijl 34% het gevolg is van ongelukken of nalatigheid, en 6% wordt veroorzaakt door blikseminslag4. In de VS zijn deze cijfers vergelijkbaar5, hoewel in het dunbevolkte Canada ongeveer 50% van de branden wordt veroorzaakt door blikseminslag.
De belangrijkste oorzaken van nalatigheid en ongelukken zijn onder meer landbouwverbranding, vonken van motoren en machines, storingen in hoogspanningsleidingen, bosbouwactiviteiten, onvoldoende gedoofde sigarettenpeuken, vreugdevuren, barbecues of afvalverwerking.
Klimaatverandering of pure incompetentie?
Het in verband brengen van een bosbrand met de opwarming van de aarde is een belediging voor de intelligentie. In feite bedraagt de wereldwijde temperatuurstijging sinds 1979 0,16 °C per decennium – dat wil zeggen enkele honderdsten van een graad per jaar6.
Het is duidelijk dat deze meting – die net zo belachelijk nauwkeurig is als berekeningen van de bbp-groei – onmerkbaar is. Evenmin heeft deze lichte stijging van de mondiale temperatuur geleid tot een toename van de frequentie en ernst van droogte, zoals zelfs het IPCC erkent7.
Bovendien is het gebied dat wereldwijd door bosbranden is verwoest, de afgelopen decennia juist afgenomen. Je leest het goed: er worden steeds minder hectares door bosbranden verwoest. De FAO heeft bijvoorbeeld een analyse per continent uitgevoerd (2007–2019) die het volgende resultaat opleverde8:
Source: https://clintel.nl/bosbranden-spanje-afgenomen/
.