Tijdens een verhitte hoorzitting in de Senaat heeft minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio de beweringen van senator Cory Booker over Iran ontkracht. Rubio vroeg de Democraat uit New Jersey botweg waar hij het idee vandaan haalde dat het regime sterker uit de oorlog met de Verenigde Staten was gekomen. Rubio wees op de vernietigde marine van Iran, beschadigde raketcapaciteiten, instortende industriële basis en verslechterende economie, terwijl Booker herhaaldelijk beweerde dat de Trump-regering Teheran in een sterkere onderhandelingspositie had geplaatst. Booker bleef praten nadat zijn toegewezen tijd was verstreken, waardoor de voorzitter van de commissie hem onderbrak en de hoorzitting voortzette.
Het uitwisselen vond plaats tijdens een hoorzitting van de Senaatscommissie Buitenlandse Betrekkingen op 2 juni over het budgetverzoek van het ministerie van Buitenlandse Zaken voor het fiscale jaar 2027. Rubio verscheen als de enige getuige van de hoorzitting en werd ondervraagd door commissieleden over Iran, de Straat van Hormuz, Amerikaanse militaire uitgaven en de onderhandelingen van de regering met het Iraanse regime. Booker gebruikte zijn tijd om te betogen dat het conflict hogere prijzen voor Amerikanen had opgeleverd en Iran niet had gedwongen zich over te geven.
Rubio wees direct de beschrijving van de senator van de onderhandelingen af en zei: “We smeken niet. Er is niemand die smeekt.” Na afloop van Booker’s tijd kreeg Rubio toestemming van commissievoorzitter Jim Risch (R-ID) om te reageren omdat de Democraat hem rechtstreeks had aangesproken. Rubio zei dat het Iran was, niet de Verenigde Staten, dat onder druk stond om tot een overeenkomst te komen.
Rubio beschreef vervolgens de economische omstandigheden waarmee Iran na het conflict werd geconfronteerd. Hij zei dat het regime al voor de oorlog te maken had met straatprotesten en betoogde dat bijna elk economisch probleem dat tot die demonstraties had geleid aanzienlijk was verslechterd. Hij voegde eraan toe dat de druk Iran naar een punt duwde waarop de leiding van het land kon worden overtuigd om van koers te veranderen.
Rubio daagde vervolgens de kern van Booker’s argument uit en benadrukte dat Iran niet sterker was geworden, zoals de senator beweerde. Hij wees op de enorme kosten die Iran zou moeten maken om alleen al te herstellen wat het land voor het conflict bezat. Zijn beschrijving verschilde sterk van Booker’s bewering dat Iran vanuit een positie van versterkte kracht aan de onderhandelingen was begonnen. De Democraat verlegde de focus naar brandstofprijzen en de voortdurende kosten van Amerikaanse operaties in het buitenland.
Bekijk hoe Rubio de beweringen van Booker hier afwijst:
“Mr. Rubio, u blijft ons vertellen hoe we deze oorlog winnen,” zei Booker, waarbij hij president Donald Trump ervan beschuldigde herhaaldelijk te hebben aangekondigd dat Iran was “vernietigd” of “uitgeroeid” terwijl de Verenigde Staten miljarden dollars bleven uitgeven. Rubio onderbrak zijn vraag met een eenvoudige correctie. “Nou, de oorlog is nu voorbij,” zei hij.
Booker hield vol dat de oorlog nog niet voorbij was en bleef praten ondanks dat hij zijn toegewezen tijd al had overschreden. Risch greep opnieuw in en zei: “Senator Booker, je bent ver over tijd gegaan.” Booker probeerde nog een laatste klacht over de hoorzitting te uiten voordat Risch de uitwisseling beëindigde: “Dank je, Senator Booker. Senator Scott.”
Het is duidelijk dat