Voormalig topexpert op het gebied van besmettelijke ziekten in de VS, Dr. Anthony Fauci, weigerde vragen te beantwoorden tijdens een hoorzitting in de Senaat op 29 juli 2026, waarbij hij het vijfde amendement van de Grondwet aanhaalde om Amerikaanse burgers te beschermen tegen zelfbeschuldiging, voordat hij Sen. Rand Paul (R-KY) aanviel voor het lanceren van een “losgeslagen” campagne om hem achter de tralies te krijgen.
Fauci, die 85 is, ging met pensioen als directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases in 2022. Hij werd gedagvaard door Paul, die voorzitter is van de Senaatscommissie voor Binnenlandse Veiligheid en Bestuurlijke Zaken. De voormalige directeur weigerde meer dan 100 vragen te beantwoorden tijdens de hoorzitting.
Paul verklaarde dat Fauci niet mocht beroepen op het vijfde amendement om het beantwoorden van vragen van senatoren te vermijden, en zei dat het pardon van voormalig president Joe Biden hem niet zou beschermen, en dat er ernstige gevolgen zouden zijn voor het weigeren van antwoorden. De commissie zal volgende week stemmen over de vraag of Fauci in minachting moet worden gehouden. De vragen gaan over Fauci’s strategie om de COVID-19-pandemie aan te pakken.
Fauci zelf leverde een verklaring af voor de commissie, waarin hij zei: “Meer dan 200 keer gedurende die 38 jaar, tijdens en na de COVID-pandemie, ben ik meerdere keren verschenen voor hoorzittingen in de Senaat en het Huis, meestal onder ede, en heb ik meerdere dagen durende verhoortranscripties afgelegd, waarin ik vragen beantwoordde over de kwesties die nu het onderwerp zijn van deze hoorzitting.”
Hij haalde vervolgens uit naar Paul, waarbij hij diens inspanningen om de waarheid over de pandemie te achterhalen bestempelde als een “obsessie” en zei dat de opmerkingen van de senator tegen hem lasterlijk waren. “Echter, gezien de overduidelijke obsessie van senator Paul met het oproepen tot mijn vervolging, zijn herhaalde lasterlijke opmerkingen over mij, en onlangs het openbaar vrijgeven van mijn ongecensureerde persoonlijke dagboek met als doel mij te vernederen en te intimideren,” vervolgde Fauci.
“De enige conclusie die ik kan trekken is dat de enige reden waarom hij mij voor deze commissie roept, is om mij iets te laten zeggen, wat dan ook, dat zijn herhaalde openbare beloften kan rechtvaardigen dat ik in zijn woorden ‘achter de tralies’ beland. Elke redelijk persoon die zijn losgeslagen obsessie met mij heeft gevolgd, zou gemakkelijk tot dezelfde conclusie komen. Daarom, hoewel het me pijn doet om dit te doen,” zei hij in een virale clip van de verklaring.
Volgens een rapport van Reuters, beschouwt de federale wet het als een misdaad om opzettelijk een “materieel valse, fictieve of frauduleuze verklaring of voorstelling” aan het Congres te doen, wat ernstige gevolgen kan hebben voor Fauci, inclusief gevangenisstraf, als aanklagers besluiten dat hij heeft gelogen na het ontvangen van zijn gratie van voormalig president Biden.
Republikeinen hebben Fauci bekritiseerd vanwege zijn gebrek aan transparantie, waarbij ze stellen dat de federale wet, samen met een beslissing van het Hooggerechtshof uit de 19e eeuw, hem verplicht om antwoorden te geven op de gestelde vragen. Tijdens de zitting beriep de voormalige NIAID-directeur zich op het vijfde amendement toen Sen. Josh Hawley (R-MI) hem vro