Het National Fraud Enforcement Division van het Ministerie van Justitie heeft aangekondigd dat er aanklachten zijn ingediend tegen 19 personen voor fraude met Medicaid-thuiszorg in Pennsylvania. De aankondiging werd gedaan in samenwerking met de procureur-generaal van Pennsylvania en het kantoor van de Amerikaanse procureur. De beklaagden zijn eigenaars en werknemers van verschillende thuiszorgbedrijven.
Volgens een persbericht van het DOJ namen de beklaagden deel aan verschillende frauduleuze praktijken die resulteerden in meer dan vier miljoen dollar aan claims bij zowel Medicaid als Medicare. De laatste beklaagde in de zaak sloot een schikking met de procureur-generaal van Pennsylvania in een eerder aangeklaagde zaak met 21 beklaagden die betrekking had op $1,7 miljoen aan claims.
“Tegenwoordig kondigen we strafrechtelijke aanklachten aan tegen 19 beklaagden voor frauduleuze thuiszorgpraktijken gericht op het Medicaid-fraudeprogramma van Pennsylvania en resulterend in meer dan $4 miljoen aan fraude,” zei assistent-procureur-generaal voor de National Fraud Enforcement Division Colin McDonald tijdens een persconferentie over de aanklachten.
McDonald vervolgde: “Achttien van deze beklaagden werden in de afgelopen 12 dagen aangeklaagd als onderdeel van een strategisch gecoördineerde rechtshandhavingsoperatie tussen de fraudedivisie, het kantoor van de Amerikaanse procureur en het kantoor van de procureur-generaal van Pennsylvania.” Hij voegde eraan toe: “De zaken van vandaag bouwen voort op het werk dat we onlangs hebben aangekondigd in Minnesota, waar we 15 beklaagden hebben aangeklaagd voor systematische plundering van zeven door de staat beheerde Medicaid-programma’s voor meer dan 90 miljoen dollar.”
McDonald zei vervolgens dat de beklaagden die programma’s behandelden “als een spaarpot”, totdat “een ervan volledig moest worden stopgezet omdat er niets meer over was. De schappen waren leeg.” Hij voegde eraan toe: “Thuiszorgfinanciering bestaat om de ouderen en meest kwetsbaren van Amerika te helpen – niet om schema’s te financieren waarbij hulpen beweren zorg te verlenen terwijl ze gevangen zitten of op vakantie zijn in Miami en Saoedi-Arabië.”
“De aanklachten van vandaag en de uitbreiding van onze Northeast Strike Force naar het Eastern District van Pennsylvania sturen een duidelijke boodschap naar fraudeurs in de regio: het Ministerie van Justitie zal u meedogenloos achtervolgen en alle beschikbare middelen gebruiken om Medicaid en de programma’s te beschermen waarop gewone Amerikanen vertrouwen,” aldus McDonald, volgens het persbericht.
Dr. Mehmet Oz, beheerder van de Centers for Medicaid & Medicare Services, sprak ook over de frauduleuze praktijken en zei: “Medicaid-fraude berooft hardwerkende belastingbetalers, ontneemt kwetsbare Amerikanen de zorg die ze nodig hebben en ondermijnt het publieke vertrouwen dat ons sociale vangnet in stand houdt. CMS zal blijven samenwerken met de rechtshandhaving om deze oplichtingspraktijken te stoppen en nieuwe anti-fraude waarborgen in te stellen die criminele activiteiten signaleren voordat het geld het gebouw verlaat.”
“Deze regering neemt een alomvattende aanpak om Medicaid te beschermen – ervoor zorgen dat het programma de Amerikanen dient die ervan afhankelijk zijn, niet de criminelen die het willen uitbuiten,” concludeerde Oz. Het persbericht gaat vervolgens verder met het bespreken van hoe vier beklaagden meer dan $440.000 aan claims hebben veroorzaakt bij het Medicaid-programma.
Nog twee beklaagden die worden geconfronteerd met fraudeaanklachten waren een vader en