Een landelijke anti-ICE studentenstaking in Colorado ontaardde vrijdag in geweld toen demonstranten pro-ICE-tegenbetogers achtervolgden, duwden, schopten en flessen naar hen gooiden in een park in Denver. De politie meldde vijf aanvallen of confrontaties tijdens de demonstratie op 4 september, waarbij drie mensen naar het ziekenhuis werden gebracht. Twee anderen werden behandeld of gemeld als gewond, terwijl twee mensen werden beboet voor graffiti.
De Colorado Youth Coalition organiseerde de staking, waarbij studenten van scholen in de hele staat tussen laat in de ochtend en de middag uit hun klaslokalen kwamen. Organisatoren beweerden dat studenten van meer dan 200 scholen deelnamen, met uiteindelijk honderden die zich verzamelden in La Alma-Lincoln Park in Denver. Het evenement was bedoeld om te protesteren tegen de federale immigratiehandhaving en de deportatiebeleid van president Donald Trump.
De demonstratie omvatte toespraken, marsen en studenten die borden droegen waarop Immigratie- en douanehandhaving werden vergeleken met de nazi’s, de Gestapo en de Ku Klux Klan. De spanning liep op toen volwassen tegenbetogers het gebied betraden, waaronder een gemaskerde man die een bord droeg met “I Love ICE”. Studenten confronteerden de tegenbetogers terwijl organisatoren en schoolbeveiligingspersoneel probeerden de groepen uit elkaar te houden.
Beelden van de chaos toonden een tegenbetoger die demonstranten opnam voordat zijn camera blijkbaar uit zijn hand werd geslagen. Vervolgens werd hij neergeslagen, geschopt en geduwd terwijl hij op de grond lag, volgens Denver7. Een andere man die het pro-ICE-bord droeg, werd achtervolgd door een menigte en in het hoofd geraakt door een metalen waterfles terwijl hij probeerde te vertrekken.
Video van de wanorde werd zaterdag verspreid door commentator Eric Daugherty, die de studenten beschreef als “door het lint gegaan” en de resulterende scène als “totale chaos”. De video toonde demonstranten die schreeuwden, tegenbetogers achtervolgden en voorwerpen gooiden terwijl volwassenen probeerden de controle terug te krijgen. Hoewel de post van Daugherty verwees naar de doelwitten als ICE-agenten, identificeerden lokale rapporten hen als burgerlijke tegenbetogers die steun betuigden aan de instantie.
Bekijk hier de chaotische scène:
“*” geeft verplichte velden aan
Organisatoren drongen er naar verluidt bij de studenten op aan om vreedzaam te blijven en niet met de tegenbetogers in discussie te gaan, maar die oproepen voorkwamen niet dat er verschillende confrontaties plaatsvonden. Beveiligingsfunctionarissen van de openbare scholen van Denver, leraren en andere volwassenen werden gezien terwijl ze probeerden de studenten in bedwang te houden of om te leiden. Een vrouw van wie de identiteit niet onmiddellijk werd vastgesteld, kreeg ook haar haar getrokken en werd in het gezicht geslagen tijdens de wanorde.
De politie van Denver