Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) staat opnieuw in de schijnwerpers, dit keer omdat ze blijkbaar haar accent veranderde tijdens een toespraak op een campagnebijeenkomst in Memphis, Tennessee. Dit is niet de eerste keer dat AOC ervan wordt beschuldigd haar manier van praten aan te passen aan het publiek waar ze tegen spreekt. De Democrate uit New York sprak op een evenement voor de Tennessee State Rep. Justin Pearson, die momenteel een zetel in het Congres ambieert.
Het “code switching” waar de controversiële congresvrouw zich tijdens de toespraak aan waagde, werd vergeleken met voormalig vicepresident Kamala Harris, die ook is bekritiseerd voor dezelfde tactiek bij het spreken in het openbaar. “We kunnen het ons niet veroorloven om Tennessee achter te laten. We kunnen het ons niet veroorloven om Kentucky achter te laten, Alabama achter te laten, Mississippi achter te laten, Georgia achter te laten, South Carolina achter te laten. Er is geen land waar we uit elkaar worden gedreven. Ongeveer een maand of twee geleden waren we in Montgomery, Alabama,” zei Ocasio-Cortez.
“Zuster Presley en ik waren in Montgomery, Alabama, en een van de dingen die we zeiden was dat het tijd is voor het Noorden om naar het Zuiden te trekken. We zullen niet langer uit plaatsen worden verdreven, broeders en zusters. Het zal ons allemaal samen vergen, om de scheiding af te wijzen, om te organiseren en leven in elkaar te spreken,” vervolgde ze.
“Omdat we, we zullen de dag zien waarop we het kromme pad recht zullen maken, Memphis,” voegde Ocasio-Cortez toe. Critici waren er snel bij om AOC te bekritiseren omdat ze als meisje uit de Bronx plotseling probeerde te klinken als een “Zuidelijke Baptistenpredikant” tijdens de toespraak, volgens een rapport van Fox News. Vervolgens beschuldigden ze haar van het opzetten van een “nepaccent.”
“AOC, uit de ‘Bronx’ klinkend als een Zuidelijke Baptistenpredikant terwijl ze in Memphis is,” zei acteur en podcasthost Michael Rapaport, die heeft verklaard dat hij van plan is om burgemeester van New York City te worden in 2029, over de video van Ocasio-Cortez op sociale media.
“Hillary Clinton ontwikkelde een accent. Kamala Harris ontwikkelde een accent. AOC ontwikkelt een accent. Het is allemaal neerbuigend,” zei Steve Guest, een conservatieve communicatiestrategist, in zijn reactie. “Rep. AOC is zojuist betrapt op het opzetten van een NEPACCENT voor een overwegend zwart publiek. Ze gaat serieus helemaal Kamala voor 2028,” merkte een andere persoon op.
Tijdens haar tijd als vicepresident in de regering-Biden werd Harris herhaaldelijk beschuldigd van het veranderen van haar accent, afhankelijk van het publiek waar ze tegen sprak. Critici kraakten haar in 2024 af omdat ze een nep-Zuidelijk accent gebruikte tijdens een bijeenkomst in Atlanta. Ze werd opnieuw bekritiseerd voor dezelfde praktijk tijdens een bijeenkomst op Labor Day in Detroit, Michigan.