De opkomende Australische golfster Jessica Bang is op tragische wijze overleden op slechts 18-jarige leeftijd na een hersenbloeding tijdens een kwalificatietoernooi in Thailand. Bang stortte in op 1 augustus en werd naar een ziekenhuis in Bangkok gebracht, waar artsen een spoedoperatie aan haar hersenen uitvoerden. Ze bleef bijna twee weken in het ziekenhuis voordat haar familie op 13 augustus aankondigde dat ze was overleden.
Bang was naar Thailand gereisd voor het International Qualifying Tournament van de Korea Ladies Professional Golf Association Tour. De jonge golfster begon haar debuutseizoen als professional nadat ze aan het einde van 2025 haar status op de WPGA Tour of Australasia had verdiend via de kwalificatieschool. Haar plotselinge medische noodsituatie kwam slechts enkele maanden nadat ze de grootste overwinning uit haar korte professionele carrière had behaald.
Na haar ineenstorting werd Bang naar het Synphaet Ramintra Hospital in Bangkok gebracht. Artsen voerden een spoedoperatie uit nadat ze hadden vastgesteld dat ze een hersenbloeding had opgelopen, en ze werd later op de intensive care van het ziekenhuis aan de beademing gelegd. Haar familie hoopte aanvankelijk dat ze uiteindelijk terug naar Australië kon worden vervoerd om daar haar herstel voort te zetten.
De Daily Caller meldde dat Bang om 7:20 uur lokale tijd op donderdag 13 augustus is overleden. Haar nichtjes, Summer en Amelia, bevestigden haar dood in een update die op een GoFundMe-pagina werd geplaatst die was opgezet om de ouders van Bang te helpen met de aanzienlijke kosten van haar behandeling.
“We zijn werkelijk bedroefd door dit nieuws,” schreven Bang’s nichtjes. “Desondanks willen we blijven denken aan Jessica en haar prestaties, passie en toewijding aan golf vieren.” Ze bedankten de mensen die hadden gedoneerd en de familie hadden gesteund tijdens de bijna twee weken dat Bang in het ziekenhuis in Bangkok lag.
“Als haar nichtjes zullen we voor altijd de tijd en herinneringen koesteren die we met Jessica hebben gedeeld,” vervolgden Summer en Amelia. “Haar gevoel voor humor, samen met haar vrolijke en levendige persoonlijkheid, zullen altijd worden herinnerd en gekoesterd door onze familie.” De familie zei dat het geld dat via de campagne was ingezameld, aan Bang’s ouders zou worden gegeven om haar medische kosten te helpen dekken.
Bang had al aandacht getrokken als een van de meest veelbelovende jonge spelers op het Australische vrouwengolfcircuit. In februari won ze de 2026 Ford Women’s NSW Open Regional Qualifying Event in Moss Vale in slechts haar vijfde professionele start. Volgens Golf Australia stond Bang vijf slagen achter de leider voordat ze in de laatste ronde een baanrecord van acht onder par 65 neerzette.
Bang’s laatste ronde omvatte acht birdies en een eagle op de par-vijf 15e hole, waardoor ze het toernooi afsloot op 13 onder par en met vijf slagen voorsprong won. De overwinning leverde haar een plek op in de Ford Women’s NSW Open en markeerde haar eerste professionele titel. “Ik ben zo blij, ik kan het niet eens in woorden uitdrukken,” zei Bang na de overwinning. “Het voelt nog steeds niet echt. Ik had dit helemaal niet verwacht – grote verrassing.”
Geboren in Zuid-Korea en vertegenwoordigend Australië, werd Bang professioneel in november 2025 na een succesvolle amateurcarrière met een overwinning op het Queensland Amateur Championship. Ze verdiende vervolgens haar WPGA Tour-status via de kwalificatieschool en kreeg al snel de bijnaam “Rookie Bang.” Haar overwinning in Moss Vale vestigde haar als een jonge speler die kon concurreren met