Bij een Frans onderzoek naar illegale afvaltransporten bleek er ook een Belgische link. Dat leidde tot zes huiszoekingen en vier arrestaties in Menen. Twee mannen blijven aangehouden, een is vrij onder elektronisch toezicht. Die laatste (30) reageert: “We zouden onze zaak nooit op het spel zetten voor zoiets.”
De Franse autoriteiten stootten een tijd geleden op een criminele bende die zich schuldig maakte aan ernstige milieumisdrijven. Tussen september vorig jaar en midden april van dit jaar zou zo’n 4.483 ton mogelijk vervuild afval, zoals asbest, zijn ingevoerd, wat de bende meer dan een miljoen euro zou hebben opgeleverd. Het afval werd gedumpt op openbare terreinen, verbrand of zelfs gedropt in openbare vuilnisbakken.
Een schandaal dat ook linken heeft in ons land. Het parket van West-Vlaanderen opende daarop een onderzoek naar illegale afvaltransporten en metaaldiefstallen. Op 5 mei vond een internationale actie plaats, waarbij acht Fransen werden gearresteerd.
In België vonden zes huiszoekingen plaats in de regio van Menen, waarbij twee voertuigen, zo’n 20.000 euro en een gsm in beslag werden genomen. Daarnaast werden vier verdachten gearresteerd. “Twee daarvan zitten in voorhechtenis in de cel, een andere is vrij onder elektronisch toezicht”, zegt woordvoerster van het parket Griet Deprest.
Het bedrijf bestaat al sinds 2014, heeft een twaalftal mensen in dienst en boekte in 2023 nog een winst van een half miljoen euro. “We hebben zo’n 200 containers en die zijn constant verhuurd. We werken samen met bekende bedrijven in de streek en hebben een naam hoog te houden. We zijn intussen tien jaar bezig en zouden onze zaak nooit op het spel zetten. Illegale dumping zouden we dan ook zelf nooit toestaan. Om dan in zoiets terecht te komen,… Verschrikkelijk.”
Het verhaal doet denken aan dat van een recyclagebedrijf uit Brecht uit 2020. In 2019 belandde 500 ton afval afkomstig van hun bedrijf in de Noord-Franse natuur. Het bedrijf werkte met transporteurs en die zouden het afval dan illegaal gedumpt hebben in de bossen. Vorig jaar besliste het gerecht dat het Belgische bedrijf geen aandeel had in het misdrijf.
In dit dossier met linken in Menen gaat het dus om een nog grotere hoeveelheid. Tijdens het onderzoek kwam ook aan het licht dat er veelvuldig metaaldiefstallen plaatsvonden bij een bedrijf in ons land. Het metaal werd in Frankrijk gesorteerd en uitgevoerd naar buurlanden, maar ook China. Er zou zo een winst van 1,2 miljoen euro gemaakt zijn.
“Die diefstallen werden gepleegd door Belgische arbeiders die gerekruteerd werden door de Franse criminele organisatie”, aldus Deprest.
Het Menense bedrijf voelt zich machteloos. “We worden hierin meegesleurd en zo wordt onze goeie naam besmeurd. Er wordt over ons gesproken, maar bewijs maar eens het tegendeel. We hopen alvast dat het onderzoek snel afgerond is en er duidelijkheid geschapen kan worden”, zucht de vrouw.
De actie kwam tot stand dankzij een samenwerking van onder meer het parket West-Vlaanderen, de Kortrijkse onderzoeksrechter, FGP West-Vlaanderen, Franse autoriteiten, Eurojust en Europol en ook de politiezone Grensleie en stad Menen. Het gerechtelijk onderzoek wordt voortgezet door FGP West-Vlaanderen, onder leiding van de onderzoeksrechter in Kortrijk, in samenwerking met de Franse gerechtelijke autoriteiten.
Source: https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20250522_93915913
.