Voormalig lid van het kabinet van Biden, Xavier Becerra, blijft op de een of andere manier de topkandidaat van de Democratische Partij in de Californische gouverneursrace, ondanks het doelwit te zijn van een kwaadaardige negatieve politieke advertentiecampagne en klappen te incasseren van rivaliserende kandidaten tijdens recente debatten, volgens nieuwe peilinggegevens vrijgegeven door de Californische Democratische Partij.
Miljardair Tom Steyer, een Democraat die zelffinancieringsrecords voor staatsfuncties heeft verpletterd, heeft handenvol geld uitgegeven om televisie-uitzendingen, het internet en sociale mediaplatforms te bombarderen met advertenties die Becerra’s uitgebreide openbare dienstverlening aanvallen. Velen van hen richten zich ook op Becerra voor het accepteren van grote donaties van grote bedrijven zoals oliegigant Chevron.
En toch is het niet genoeg geweest om Steyer een voorsprong te geven. Uit de enquête bleek dat 21% van de waarschijnlijke kiezers Becerra steunde, die eerder in het Congres diende en een periode als procureur-generaal van Californië doorbracht, terwijl slechts 15% Steyer steunde. Andere topdemocraten, zoals voormalig afgevaardigde Katie Porter uit Orange County, kregen slechts 7% steun. Burgemeester van San Jose, Matt Mahan, behaalde 4%, terwijl staatsopzichter van openbaar onderwijs Tony Thurmond en voormalig burgemeester van Los Angeles, Antonio Villaraigosa, elk 1% steun kregen.
Een rapport van de Los Angeles Times onthulde dat Becerra onlangs heeft verklaard dat hij denkt dat hij in de peilingen is gestegen omdat kiezers de race nauwlettender volgen. “Ze kijken echt goed naar wie er is, en ik denk dat ik een van de begunstigden ben van mensen die op zoek zijn naar een plek waar ze zich op hun gemak kunnen voelen, waar ze op kunnen vertrouwen,” ging Becerra verder met te zeggen tegen verslaggevers na een campagne-evenement in Zuid-Los Angeles.
“Ik denk dat naarmate mensen meer naar de kandidaten kijken, ze zich zullen beginnen te kristalliseren achter iemand die geen trainingwielen nodig heeft, zoals ik zeg, wanneer ze het gouverneurskantoor binnenkomen en vanaf dag één kunnen beginnen,” voegde hij eraan toe. Becerra verklaarde vervolgens dat hij gelooft dat de reden waarom de aanvallen van Steyer niet werken is omdat Californiërs sceptisch zijn over de miljardair.
“Hij geeft uit als niemand voor hem, en hij valt aan als niemand voor hem, en tot nu toe heeft het geen verschil gemaakt,” legde Becerra uit. “We blijven groeien, zelfs na weken van zijn golf van leugens en aanvallen. … Californische kiezers staan niet te popelen om iemand te hebben die het ambt wil kopen.” Aan kop van alle kandidaten in de race stond voormalig Fox News-presentator Steve Hilton, een Republikein, die volgens de enquête de steun had van 22% van de waarschijnlijke kiezers.
Zijn belangrijkste GOP-uitdager, sheriff van Riverside County Chad Bianco, kreeg 10% steun. Op een gegeven moment in de race waren zowel Hilton als Bianco min of meer gelijk, maar dat veranderde allemaal toen president Donald Trump Hilton onderschreef. Hilton verklaarde dat de cijfers de momentum en energie weerspiegelen die hij op het campagnepad in de Golden State heeft gezien en overeenkomen met de interne peilingen van zijn campagne.
“Ik ben natuurlijk blij om te zien dat ik bovenaan sta,” verklaarde Hilton in een interview. Hij ging vervolgens door met waarschuwingen die hij eerder aan Republikeinse kiezers had gegeven, zeggende dat ze niet zoveel vertrouwen en geloof in de pe