De paus zal dit jaar niet deelnemen aan vieringen rond de Amerikaanse onafhankelijkheidsdag en slaat daarmee de uitnodiging van de Amerikaanse vicepresident J.D. Vance af. In plaats daarvan kiest hij ervoor om op die dag het Italiaanse eiland Lampedusa te bezoeken, een symbolische plek in de Middellandse Zee waar veel migranten Europa proberen te bereiken.
Op 4 juli zal de paus afreizen naar Lampedusa, een eiland dat bekend staat als de eerste plek waar migranten uit Noord-Afrika aankomen na een gevaarlijke overtocht. Het eiland is uitgegroeid tot een belangrijk symbool in het debat over migratie naar Europa.
Met zijn bezoek aan Lampedusa wil de paus aandacht vragen voor de behandeling van migranten en roept hij op tot “diepe reflectie” over dit onderwerp. Het Vaticaan benadrukt dat het bezoek aan Lampedusa onderdeel is van een bredere reeks reizen in Italië, waarbij de paus ook andere steden zal aandoen zoals Pompeï, Napels, Acerra, Pavia, Assisi en Rimini.
Misschien slaat de paus de viering van de Amerikaanse onafhankelijkheid wel over, maar zijn boodschap van mededogen en solidariteit met migranten zal zeker niet onopgemerkt blijven.
.