Woordvoerder van het Witte Huis, Karoline Leavitt, verscheen op het Fox News programma “America’s Newsroom” op 18 maart 2026, waar ze verklaarde dat president Donald Trump volledig vertrouwen heeft in Directeur van Nationale Inlichtingen Tulsi Gabbard na het aftreden van de topfunctionaris voor contraterrorisme, Joe Kent. Kent trad af vanwege de gezamenlijke aanvallen tussen de VS en Israël op Iran.
Toen Leavitt werd gevraagd of Trump vertrouwen had in Gabbard na het aftreden, antwoordde ze: “Ja, dat heeft hij.” Gabbard verscheen op Capitol Hill op woensdag om getuigenis af te leggen voor de Senaatscommissie Inlichtingen over wereldwijde bedreigingen. De hoorzitting vond plaats de dag nadat Kent, Gabbards topfunctionaris voor contraterrorisme en voormalig stafchef, aankondigde dat hij zou aftreden.
De critici van Kent begonnen snel met beschuldigingen dat Kent informatie uit de regering had gelekt. Zijn vertrek kwam nadat het Bureau van de Directeur van Nationale Inlichtingen Dan Caldwell had aangenomen, die zelf werd beschuldigd van het lekken van geclassificeerde informatie voordat hij in april 2025 werd ontslagen uit het Pentagon.
“We kijken ernaar uit om de hoorzittingen van de directeur vandaag te volgen en ik denk dat iedereen die verdacht wordt van lekken of bewezen is een lek te zijn, niet welkom zal zijn in deze regering,” ging Leavitt verder tijdens het interview. “Ik weet dat zeker omdat ik de president het zelf heb horen zeggen.” Ze voegde eraan toe dat er momenteel onderzoeken gaande waren naar mogelijke lekken in de regering, volgens The Hill.
“Er lopen onderzoeken naar lekken in deze regering, en mensen zullen daarvoor verantwoordelijk worden gehouden. Het is onaanvaardbaar en het kan niet worden getolereerd,” voegde ze eraan toe. Leavitt werd op het Witte Huis gevraagd of het baan van Gabbard in gevaar zou kunnen zijn, waarop ze antwoordde: “Voor zover ik weet niet.” Ze voegde eraan toe: “Ik heb de president dat niet horen zeggen – dus dat is duidelijk een vraag voor hem, maar ik heb hem dat helemaal niet horen zeggen.”
Gabbard ging naar het socialemediaplatform X en plaatste een reactie op het aftreden van Kent, waarin ze zei dat president Trump “tot de conclusie kwam dat het terroristische islamitische regime in Iran een onmiddellijke dreiging vormde en hij actie ondernam.” Gabbard zei echter niet dat de inlichtingendiensten van het land tot dezelfde conclusie kwamen. Kent, in een brief gericht aan de president die hij openbaar deelde, zei dat hij “de waarden en het buitenlands beleid steunde waarop u campagne voerde in 2016, 2020” en tijdens de vorige verkiezing.
Hij verklaarde echter duidelijk dat hij het niet eens was met Trump’s beslissing om zich aan te sluiten bij Israël en aanvallen tegen Iran te lanceren. “Ik bid dat u zult nadenken over wat we in Iran doen, en voor wie we het doen. De tijd voor moedige actie is nu,” zei Kent. Hij vertelde de president vervolgens dat hij nog steeds de tijd heeft om het beleid ten aanzien van de militaire operatie tegen het onderdrukkende islamitische regime te herzien.
<div class="code-block code-block-5