Een Denver jury heeft voormalig staats-senator van Colorado, Sonya Jaquez Lewis, schuldig bevonden aan meerdere aanklachten in verband met haar tijd in openbare dienst. Jaquez Lewis werd schuldig bevonden aan vier misdrijfaanklachten, waaronder poging om een publieke figuur te beïnvloeden en drie gevallen van vervalsing, volgens informatie gedeeld door het kantoor van de officier van justitie van Denver.
“Het publiek verwacht dat overheden eerlijk en transparant opereren en dat gekozen functionarissen aan een hoge standaard worden gehouden,” zei officier van justitie van Denver John Walsh in een verklaring. “Sonya Jaquez Lewis is nu door een Denver jury schuldig bevonden aan het fabriceren van documenten tijdens een wetgevend onderzoek – gedrag dat wij als gemeenschap gewoon niet kunnen tolereren.”
Details over de aanklachten tegen haar waren niet onmiddellijk beschikbaar na de veroordeling, aangezien CBS Colorado een verzoek indiende voor aanvullende documenten van het kantoor van de officier van justitie. Er werd ook geen openbare verklaring vrijgegeven over de aanklachten toen ze voor het eerst werden ingediend, hoewel het verhaal werd behandeld door lokale media in juli 2025.
Een rapport van de Colorado Sun onthulde echter dat de voormalige senator werd beschuldigd van het fabriceren van steunbrieven die naar het Colorado Senate Ethics Committee werden gestuurd in een poging sancties te vermijden te midden van een onderzoek naar haar behandeling van Capitool-aides. De jury beraadslaagde slechts vier uur.
Jaquez Lewis werd vrijgelaten op een persoonlijke herkenning obligatie. Lewis werd voorgeleid tijdens de zomer van hetzelfde jaar. Het proces verliep snel en ter zake, slechts drie dagen, bleek uit gerechtelijke documenten. Klachten werden ingediend tegen de voormalige senator waarin werd beweerd dat ze wetgevende assistenten in 2024 slecht behandelde, hoewel ze de beschuldigingen als onwaar bestempelde.
Jaquez Lewis zei dat de beschuldigingen bedoeld waren om haar “het kunstmatige middelpunt van dit grotere conflict te maken. Ik word door het slijk gehaald voor politieke doeleinden.” De Political Workers Guild of Colorado, een vakbond die wetgevende assistenten, campagnemedewerkers en politieke organisatoren vertegenwoordigt, eiste dat Jaquez Lewis in december 2024 ontslag zou nemen. De overtredingen waarvan ze wordt beschuldigd zouden hebben plaatsgevonden tussen 31 januari en 11 februari 2025.
De ernstigste aanklacht van de vier tegen Jaquez Lewis was poging om een publieke dienaar te beïnvloeden, wat wordt beschouwd als een klasse 4 misdrijf. De voormalige senator in ongenade kijkt nu naar een mogelijke straf van zes jaar gevangenisstraf en een boete van $500.000. Vervalsing wordt ook beschouwd als een misdrijf, maar is een minder ernstig vergrijp met een maximale straf van drie jaar gevangenisstraf per aanklacht.
Jaquez Lewis’s veroordeling staat gepland voor 27 februari. In een geluk bij een ongeluk voor de verdediging zijn de aanklagers van plan om te verzoeken dat zij voorwaardelijk wordt vrijgelaten. Jaquez Lewis trad af van haar functie in februari 2025 nadat het Senate Ethics Committee een onderzoek had ingesteld naar de beschuldigingen van misbruik van haar Capitool-assistenten.
Haar ontslag volgde op een verklaring van het comité waarin werd bevestigd dat ze minstens één steunbrief had vervalst die naar verluidt was geschreven door een voormalige assistent. Uit het onderzoek bleek dat de assistent wiens naam aan de brief was gekoppeld, onthulde dat