President Randi Weingarten van de American Federation of Teachers roept ouders en opvoeders op om Target te boycotten omdat de nationale winkelketen Immigration and Customs Enforcement niet openlijk heeft veroordeeld. Weingarten zette de campagne van de vakbond voor terug-naar-school voort in een video waarin ze shoppers doorverwijst naar concurrerende bedrijven, waaronder vakbondswinkels. De boycot richt zich op Target omdat het politiek neutraal blijft terwijl federale agenten immigratiewetten handhaven in Minnesota en elders.
De AFT lanceerde haar landelijke campagne “Slim winkelen, werkende gezinnen steunen” tijdens het terug-naar-school winkelseizoen. Het hoofdkantoor van Target is gevestigd in Minneapolis, waar activisten en vakbondsleiders maandenlang druk uitoefenden op het bedrijf om zich te verzetten tegen federale immigratieoperaties. De campagne van Weingarten vraagt opvoeders, vakbondsleden en hun families om hun geld achter te houden totdat Target de publieke positie inneemt die door de vakbond wordt geëist.
“Target is stil gebleven terwijl de wrede tactieken van ICE families in Minneapolis, waar het bedrijf gevestigd is, hebben geterroriseerd en zich over het hele land hebben verspreid,” zei Weingarten in de video. De campagnematerialen van de vakbond gingen verder en beschuldigden president Donald Trump van het uitvoeren van een “illegale en immorele aanval” op immigranten. AFT riep ook de dood van Alex Pretti en Renée Good op, waarbij beide “moorden” werden genoemd terwijl ze actie van de winkelier eisten. Weingarten plaatste de boycot binnen de bredere campagne van linkse organisaties om de deportatieagenda van de regering te dwarsbomen.
Schoolkeuze-voorstander Corey DeAngelis verspreidde de video in een bericht op X, waarin hij Weingarten beschreef als “dubbel zo hard” voor de boycot. “Ze zegt dat Target ‘stil is gebleven’ over ICE, dus het bedrijf moet gestraft worden,” schreef DeAngelis. Hij voegde eraan toe: “De gekke lerarenvakbonden moeten worden ontmanteld.” DeAngelis heeft ook betoogd dat het gebruik van het pensioeninvloed van de AFT tegen Target fiduciaire zorgen oproept omdat de pensioenfondsen van vakbondsleden miljoenen aandelen in de winkelier bezitten. Hij riep het ministerie van Justitie op om te onderzoeken of vakbondsleiders die investeringen op ongepaste wijze hadden gebruikt om Target onder druk te zetten om hun politieke standpunt over te nemen, waarbij hij de campagne omschreef als “onderwijsmisbruik.”
Weingarten zei dat de vakbond Target eerder had gewaarschuwd dat haar leden hun terug-naar-school uitgaven elders zouden doen. “En in maart zeiden we dat als Target stil bleef, we elders zouden winkelen voor schoolbenodigdheden, en dat hebben we gedaan,” zei ze. Haar verklaring identificeerde de stilte van de winkelier als de verklaarde basis voor de boycot.
Vervolgens promootte ze een website die was gemaakt om shoppers alternatieven te laten vinden voor de in Minneapolis gevestigde keten. “Ga naar de campagnewebsite shopsmart.aft.org. Typ uw postcode in en krijg alternatieven voor terug-naar-school winkelen bij u in de buurt,” zei Weingarten. Na kort over haar woorden te hebben gestruikeld, voegde ze eraan toe dat de website “vakbondswinkels met vergelijkbare prijzen als Target” vermeldt.
De AFT kondigde de campagne