Een voormalige werknemer van een Chili’s in Louisiana ging viraal nadat hij onthulde dat hij was ontslagen omdat hij weigerde de voorkeursvoornaamwoorden van een collega te gebruiken, maar het restaurant vertelt een ander verhaal. Volgens Chili’s werd de man uit zijn functie gezet vanwege beschuldigingen van herhaaldelijke intimidatie die in strijd waren met het bedrijfsbeleid, niet vanwege zijn opvattingen over genderidentiteit.
De voormalige Chili’s medewerker, Wesley Kirk Ford Jr., verklaarde in een bericht op sociale media dat hij zijn ontslag kreeg nadat hij een collega die zich identificeerde als non-binair had aangesproken met “haar daadwerkelijke wettelijke naam.” Het restaurant beweert dat dit niet waar is en zegt dat Ford de persoon herhaaldelijk belachelijk maakte en “intimideerde” ondanks herhaaldelijke verzoeken om te stoppen.
“Terwijl we normaal gesproken geen commentaar geven op personeelsgerelateerde zaken, geloven we dat het belangrijk is om de genomen acties in deze situatie te verduidelijken,” zei een woordvoerder van Chili’s tegen Fox News Digital. “De persoon werd ontslagen vanwege herhaalde gevallen van intimidatie jegens zijn collega, wat in strijd is met onze beleidsregels, tot het punt dat de collega niet meer kon werken. De ontslagen persoon werd herhaaldelijk gevraagd om te stoppen met het intimiderende gedrag, maar weigerde dat.”
Ford ging naar Facebook waar hij schreef over het incident, zeggende: “Ik ben zojuist ontslagen bij Chili’s in Denham Springs omdat ik een non-binair collega bij haar daadwerkelijke wettelijke naam noemde lolol. Ik moet nu een nieuwe baan vinden.” Hij zei toen: “Ik moet ook een first amendment/burgerrechtenadvocaat vinden. Ik zal meer details posten over wat er precies is gebeurd nadat ik ben afgekoeld omdat ik nu boos ben lolol.”
Een paar dagen later plaatste Ford een video op zijn Facebook-account waarin hij zei dat hij was ontslagen omdat hij weigerde de werknemer bij hun “gekozen naam” aan te spreken, die volgens hem “Fish” was. Hij onthulde dat hij voor dit incident nog nooit was ontslagen of disciplinair was gestraft bij een baan. “Ik doe daar niet meer aan mee,” zei Ford.
Chili’s blijft volhouden dat Ford zich schuldig maakte aan intimiderend gedrag. “In dit geval heeft de ontslagen teamlid de andere teamlid op een overdreven en onnodige manier belachelijk gemaakt op een intimiderende manier om te pesten,” verklaarde de woordvoerder.
Dit gedrag was opzettelijk, gericht en bedoeld om een reactie uit te lokken. Deze herhaalde pestacties creëerden een vijandige werkomgeving en bemoeilijkten het vermogen om hun werk te doen,” voegde de woordvoerder toe. Conservatieven gingen naar het sociale media platform X waar ze opriepen tot een boycot van Chili’s vanwege het incident.
“Tijd om Chili’s te boycotten (aka Bud Light stijl) !!!” reageerde gebruiker Matt Pensa. “Je hebt een rechtszaak meneer, zoek een advocaat die voor je zal werken. Je hoeft niet mee te doen met onzin. Sue voor emotionele stress,” schreef een andere persoon. “Steun hem! Hij hoeft niet mee te doen aan het toegeven aan een mentaal verwarde persoon!” zei een ander.
Laten we Chili’s laten weten dat pesten en intimidatie niet worden getolereerd. Steun Wesley Ford en sta op tegen onrechtvaardigheid!