Iran dreigt de USS Abraham Lincoln tot zinken te brengen terwijl het Midden-Oosten steeds dichter bij een catastrofale confrontatie komt.

Het vliegdekschip USS Abraham Lincoln en de drie begeleidende oorlogsschepen zijn de regio van het Midden-Oosten binnengevaren, waardoor president Trump over extra militaire vuurkracht beschikt als hij besluit Iran aan te vallen.

De USS Abraham Lincoln, die is uitgerust met Mk 57 Mod3 Sea Sparrow grond-luchtraketwerpers en squadrons bommenwerpers en vroege waarschuwingsvliegtuigen kan vervoeren, bevindt zich samen met zijn aanvalsgroep in het gebied van het Amerikaanse Central Command (Centcom), dat het Midden-Oosten omvat, zo bevestigde het commando maandag.

De toevoeging van het vliegdekschip in de regio komt nadat Trump donderdag waarschuwde dat de VS een “armada” naar Iran stuurt na landelijke protesten in het land, waar duizenden demonstranten door de autoriteiten zijn gedood.

Het vliegdekschip van de Nimitz-klasse vervoert vijf eskaders van gevechtsvliegtuigen, met een maximale capaciteit van 90 vliegtuigen.

Deze omvatten F/A-18 Super Hornets, F-35 Lightning II stealth-gevechtsvliegtuigen en EA-18G Growler radarstoorzenders, samen met Osprey tiltrotor-transportvliegtuigen en MH-60S Seahawk-helikopters.

De Lincoln is niet alleen; het jaagt met een wolfpack. Het wordt geflankeerd door drie begeleide-raket destroyers: USS Spruance, USS Frank E. Petersen Jr. en USS Michael Murphy. Deze schepen zijn volledig geladen met Tomahawk-kruisraketten, klaar voor onmiddellijke lanceringsorders.

De door de Iraanse staat gerunde Islamic Ideology Dissemination Organization heeft een propagandavideo uitgebracht die beweert te simuleren hoe de Iraanse Fattah-ballistische raket de USS Abraham Lincoln in tweeën zou kunnen splitsen in een mogelijk conflict met de VS, wanneer de vliegdekschip-aanvalsgroep het Midden-Oosten binnenvaart.

Cameron Chell, CEO en medeoprichter van Draganfly, waarschuwde dat de groeiende afhankelijkheid van Iran van goedkope onbemande systemen een reëel gevaar vormt voor hoogwaardige Amerikaanse maritieme activa, waaronder de vliegdekschepen van de USS Abraham Lincoln.

“De drone-capaciteiten van Iran zijn tientallen miljoenen dollars waard”, vertelde Chell aan Fox News Digital.

“Door goedkope raketkoppen te combineren met goedkope afleveringsplatforms, in wezen op afstand bestuurde vliegtuigen, heeft Iran een effectieve asymmetrische dreiging ontwikkeld tegen zeer geavanceerde militaire systemen.”

Chell zei dat Iran grote aantallen relatief eenvoudige drones rechtstreeks op marineschepen kan afvuren, waardoor verzadigingsaanvallen ontstaan die de traditionele verdediging kunnen overweldigen.

“Als er in korte tijd honderden worden afgevuurd, is het vrijwel zeker dat er een aantal doorkomen”, aldus Chell.

“Moderne verdedigingssystemen zijn oorspronkelijk niet ontworpen om dat soort verzadigingsaanvallen tegen te gaan. Voor Amerikaanse oppervlakteschepen die in de buurt van Iran opereren, zijn oorlogsschepen de belangrijkste doelwitten.”

Iran heeft zijn meest zichtbare maritieme mobilisatie in jaren gelanceerd in de Perzische Golf, de Straat van Hormuz en de Golf van Oman, waarbij een dichte concentratie van schepen van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) is ingezet terwijl een Amerikaanse vliegdekschipgroep oprukt naar de regio. Satellietbeelden, maritieme trackinggegevens en regionale veiligheidsrapporten wijzen erop dat Teheran zich klaar maakt voor een confrontatie op ’s werelds meest cruciale energieknelpunt, zelfs nu beide partijen waarschuwen voor het gevaar van verkeerde inschattingen.

Westerse defensieanalisten zeggen dat de IRGC-marine Iraanse schepen die banden hebben met de Garde in belangrijke waterwegen heeft ingezet, waaronder wateren grenzend aan de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) en langs de toegangswegen naar de Straat van Hormuz. De inzet volgt op een week van Iraanse raketoefeningen met zowel ballistische als kruisraketten, en komt te midden van scherpe retoriek van hoge commandanten die verklaren dat de Iraanse strijdkrachten “meer dan ooit klaar zijn”.

De commandant van de Iraanse Revolutionaire Garde zei zaterdag dat het land zijn “vinger op de trekker” heeft gericht op de VS, nadat president Trump had gezegd dat een “armada” naar het Midden-Oosten zal varen.

“De Islamitische Revolutionaire Garde en het geliefde Iran zijn meer dan ooit klaar, met de vinger op de trekker, om de bevelen en richtlijnen van de opperbevelhebber uit te voeren”, aldus generaal Mohammad Pakpour volgens Nournews, een nieuwsmedium dat banden heeft met de Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad.

Iraanse functionarissen hebben in het weekend gezegd dat ze bereid zijn om terug te slaan als ze door de VS worden aangevallen.

Een functionaris die op voorwaarde van anonimiteit met Reuters sprak, zei: “Deze militaire opbouw – we hopen dat deze niet bedoeld is voor een echte confrontatie – maar ons leger is klaar voor het ergste scenario. Daarom is alles in Iran in hoogste staat van paraatheid.”

Vervolgens waarschuwde hij Washington en voegde hij eraan toe: “Deze keer zullen we elke aanval – beperkt, onbeperkt, chirurgisch, kinetisch, hoe ze het ook noemen – beschouwen als een totale oorlog tegen ons, en we zullen op de hardst mogelijke manier reageren om dit op te lossen.”

Israëlische veiligheidsfunctionarissen beschrijven Iran als een land dat mogelijk opereert volgens het principe ‘gebruik het of raak het kwijt’. Uit angst dat een plotselinge Amerikaanse ‘onthoofdingaanval’ hun raketten zou neutraliseren voordat ze gelanceerd worden, overwegen Iraanse commandanten mogelijk een vroege salvo tegen Israël – de naaste regionale bondgenoot van de Verenigde Staten – om hun vergeldingscapaciteit te waarborgen.

Hezbollah heeft gewaarschuwd dat zijn vijanden ‘de bitterste vormen van de dood zullen proeven’ als Donald Trump zijn bondgenoot, Iran, aanvalt.

Kataib Hezbollah, een Iraakse paramilitaire groepering die banden heeft met de bekendere Libanese terreurgroep Hezbollah, heeft zondag een felle waarschuwing afgegeven en zijn strijders opgeroepen zich voor te bereiden op een mogelijke ‘totale oorlog’.

Abu Hussein al-Hamidawi, de leider van de groep, beweerde dat de ‘krachten van de duisternis’ zich verzamelen om Iran te vernietigen, en voegde eraan toe: ‘Wij verzekeren de vijanden dat een oorlog tegen de [Islamitische] Republiek geen wandeling in het park zal zijn.

Integendeel, jullie zullen de bitterste vormen van de dood proeven, en er zal niets van jullie overblijven in onze regio.

Het zuiden van Libanon werd onderworpen aan massale aanvallen door gevechtsvliegtuigen van de Israëlische luchtmacht, die maar liefst 23 aanvallen uitvoerden op gronddoelen, aldus het nieuwsportaal Naharnet.

De luchtaanvallen zouden zijn uitgevoerd op het bergachtige Jabbur-gebied en de Wadi Barguz-kloof, waar pogingen van militanten van de sjiitische militie Hezbollah om hun militaire infrastructuur te herstellen, werden geregistreerd.

Dit komt nadat gisteravond bekend werd dat meer dan 33.000 demonstranten zijn gedood in Iran na het brute optreden van het regime tegen anti-regeringsdemonstraties, meldt Time, onder verwijzing naar twee hoge ambtenaren van het ministerie van Volksgezondheid van het land.

Het dodental van de anti-regeringsprotesten, die op 28 december begonnen, werd eerder geschat op 16.500 tot 18.000.

Naast het dodental zijn er volgens onderzoek van professor Amir-Mobarez Parasta 97.645 gewonden gevallen, waarvan 30 procent oogletsel heeft opgelopen.

Een recent verspreide strategische beoordeling door regionaal militair analist Talal Nahle heeft de speculatie aangewakkerd dat de Verenigde Staten en hun bondgenoten een beslissend militair keerpunt met Iran naderen, aangezien de ongekende concentratie van troepen in de lucht en op zee wijst op voorbereidingen die veel verder gaan dan een beperkte of symbolische operatie.

Het rapport, dat maandagochtend vroeg is bijgewerkt na de publicatie van de laatste NOTAM (Notice to Air Missions) om 02:31 UTC, benadrukt wat Nahle omschrijft als een “oorverdovende stilte” – een gebrek aan verandering in de Iraanse verklaringen over vuurzones – in combinatie met een omvangrijke en meetbare coalitie-gevechtsopstelling. Samen suggereren de indicatoren dat de planning verder is gegaan dan een noodplan en nu klaar is voor uitvoering.

“Dit is niet langer de taal van speculatie”, schreef Nahle. “Het is de taal van cijfers die niet liegen.”

Centraal in de beoordeling staat de aanwezigheid van 1.018 Vertical Launch System (VLS)-cellen die zijn ingezet aan boord van Amerikaanse torpedobootjagers en andere oppervlaktegevechtsschepen die binnen het bereik van Iran opereren.

Volgens de analyse biedt deze configuratie de Amerikaanse marine de mogelijkheid om meer dan 1.000 kruisraketten of luchtverdedigingsraketten – voornamelijk Tomahawk Land Attack Missiles – af te vuren in een enkele of kort opeenvolgende salvo.

Militaire planners merken op dat dergelijke volumes zijn ontworpen voor raketverzadiging, een doctrine die zelfs geavanceerde luchtverdedigingsnetwerken overweldigt door zijn enorme omvang. In dit scenario zouden Iraanse radarinstallaties, luchtmachtbases, commandoknooppunten en raketplatforms in het hele land tegelijkertijd kunnen worden aangevallen, waardoor de reactietijd van de verdediger tot enkele minuten wordt beperkt.