De sterfte door mazelen was al met 98 procent gedaald vóór de introductie van het mazelenvaccin. Dit blijkt uit gegevens op de website van het CDC. De daling had niets te maken met vaccins, maar kwam door betere voeding, hygiëne en schoon water. Het mazelenvaccin werd pas in 1963 geïntroduceerd, terwijl de sterftecijfers al langere tijd aan het dalen waren. Het is belangrijk om ook naar deze andere factoren te kijken bij het evalueren van de effectiviteit van vaccins.
.