De allerlaatste Amerikaanse centen zijn voor een recordbedrag verkocht tijdens een veiling in Charleston. De 232 speciale sets brachten samen ruim 16,7 miljoen dollar op. Het slotstuk, een set met de drie laatste ooit geslagen pennies én de matrijzen waarmee ze werden gemaakt, ging voor 800.000 dollar onder de hamer.
De sets betekenen meteen het einde van ruim 230 jaar muntgeschiedenis. Elke set bevatte een penny uit de Philadelphia Mint, een penny uit de Denver Mint en een 24-karaats gouden cent, voorzien van een uniek Omega-symbool. Volgens veilinghuis Stack’s Bowers was de belangstelling ongekend. “Ik heb in veertig jaar nog nooit zoiets meegemaakt”, zei numismatisch expert John Kraljevich.
De penny, ooit ingevoerd in 1793, was lange tijd een alledaags betaalmiddel maar verdween de laatste decennia vooral in potjes en lades. Voor verzamelaars is het einde van de productie een nostalgisch moment. “Ze hebben de publieke verbeelding gevangen zoals weinig munten dat ooit hebben gedaan”, aldus veilingvoorzitter Brian Kendrella.
Een matrijs voor een penny-pers. © AP
De laatste Amerikaanse centen zijn nu echt geschiedenis, maar ze hebben een blijvende indruk achtergelaten op verzamelaars en experts.
.